– А также многочисленные мстители и враги, – в тон Максу подхватил Ворон, оглядывая ставшие уже полупрозрачными тела своих недавних братьев по оружию. – Слушай, объясни мне, что тут у вас случилось?
– Ты же слышал. – Не горя желанием ворошить эту тему, Макс притворился, будто отряхивает одежду.
– Угу. Слышал… Что за «Ледовый дворец»?
– Игра такая, ничего особенного. Ее, кстати, закрыли уже.
– И что там случилось?
Макс устало вздохнул:
– Да ничего особенного… Повздорили малость. Так ведь это все равно игра.
– А почему тогда они называли тебя предателем?
Хороший человек Ворон. Надежный друг. В бою всегда спину прикроет. Один только у него недостаток – слишком уж любопытный.
– Потому что я обещал на них не нападать, – после долгой паузы неохотно отозвался Макс.
Ворон медленно кивнул:
– Понятно…
– Что тебе понятно? – Макс неожиданно разозлился. – Я, между прочим, слово сдержал! Пальцем их не тронул. Рекорд они профукали исключительно по своей же глупости. Если не я, то это сделал бы кто-нибудь еще! И вообще, дураков учить надо!
Макс замолчал. Повисла тягучая пауза, нарушаемая лишь приглушенным треском далеких выстрелов и взрывов. Война на «Поле боя» не утихала ни на секунду.
– Ты их узнал, да? – неожиданно тихо спросил Ворон. – Потому бросил гранату?
– Нет. Не узнал, – со вздохом, неохотно признался Макс. Злость ушла так же быстро, как и накатила. Тем более злиться все равно было не на кого. Разве что на себя самого. – Даже не вспомнил. А гранату приготовил сразу, как только вышел из вертолета. Я всегда так делаю, если иду с незнакомой командой – страховка как раз от таких вот случаев. Почти все мстители на этом ловятся… Кстати, это и тебе совет на будущее: хочешь кому-то отомстить – стреляй в спину, и сразу, а не стой и не разговаривай.
– К черту такие советы!
– Не зарекайся. – Тела погибших при взрыве уже истаяли. Макс подобрал оставшуюся от Патриарха командирскую рацию, пощелкал кнопками, послушал шипение помех. – Поиграешь подольше, у тебя тоже такие вот «друзья» объявятся. Здесь, как и в жизни, невозможно чего-то добиться, не наступив при этом кому-нибудь на мозоль. Сшиби пару призовых мест на турнирах – и ты удивишься, сколько, оказывается, на свете найдется неудачников, обиженных на то, что однажды, честно или нечестно, ты их обошел на повороте.
Ворон промолчал. Макс тоже не стал развивать тему. Вместо этого он быстро проверил свое снаряжение: безликий пятнистый комбинезон, натовский автомат «кобра», пистолет в кобуре, пара запасных обойм и граната – одна осталась.
Стандартный минимум, положенный каждому игроку при входе в игру. Негусто.