– Ты мне больше не сын. Сейчас же убирайся из моего дома.
Коул не видел способа оправдаться. К утру сплетня облетит весь город. Одно дело – переборщить с пивом, другое – вломиться в чужой дом, и по такому гнусному поводу! Оставалось только уехать. Но как быть с Фейт? Ей нельзя ничего рассказывать, ведь чистая, невинная Фейт тут же расскажет правду и подставит себя под удар. Нет, если он любит ее, он должен оградить Фейт от неприятностей. Он не заслуживает любви такой девушки.
– Собирайся, – повторил Исайя. – У тебя десять минут.
Коул, стиснув зубы, пошвырял в сумку свои вещи. Исайя протянул ему стодолларовую банкноту. Коул взял ее в руки и порвал, потом повернулся спиной к этому дому и пошел прочь. Он уже садился на мотоцикл, когда подбежал Тед.
– Коул, – окликнул он. – Подожди.
Коул обернулся.
– Позаботься о Фейт.
– Что ей сказать?
«Что я люблю ее, и всегда любил», – подумал Коул.
– Ничего, – тоскливо сказал он. – Слышишь, Тедди? Позаботься о ней, присмотри, чтобы с ней все было в порядке. Только не рассказывай ей о том, что случилось.
– Но она спросит!
– Скажи, что меня достал этот город и я уехал. Если ты скажешь ей правду, ее жизнь превратится в ад.
– Нет, Коул...
– Обещай мне!
Тед глубоко вздохнул.
– Обещаю. Вот только... куда же ты пойдешь?
Коул завел мотор и выехал на дорогу.
За истекшие два года он пересек Джорджию, побывал в Корпусе-Кристи, затем пересек океан на нефтяном танкере, направлявшемся в Кувейт. Коул повзрослел, утратил юношескую заносчивость, удача повернулась к нему лицом, и прежние горести постепенно забылись. Все чаще его посещала мысль, не вернуться ли домой. Увидеть Теда и, может быть, помириться с отцом... И, конечно, увидеть Фейт. Может, им еще удастся обрести свое счастье? Он строил планы и предавался мечтам, когда получил письмо Теда. Похоже, оно путешествовало вслед за ним и было написано довольно давно. Он раскрыл конверт. В письме сообщалось о смерти отца, он умер больше года назад от сердечного приступа. Но Коул не ощутил чувства потери. Было только разочарование. Теперь они уже никогда не помирятся.
Дальше Тед писал: «Отец все оставил мне. Это, конечно, неправильно. Приезжай, и мы во всем разберемся». Коул улыбнулся. Конечно, Тед хочет восстановить справедливость, но Коулу не нужны деньги Камеронов. Он перевернул листок и прочел следующие строчки: «Не знаю, как тебе об этом написать, но, пойми, я сделал это только для того, чтобы позаботиться о Фейт. Когда ты уехал, она осталась совсем одна, ее положение было безнадежно...»
– Нет, – прошептал Коул, – нет...