Присяжные отреагировали в соответствии с ожиданием публики. Они вынесли вердикт "невиновен" менее чем за три часа совещания.
* * *
К тому времени как Кевин добрался до офиса, празднество было уже в самом разгаре. Его победа была отмечена в сводках теленовостей, и все же получилось не совсем то, чего он ожидал. Победа на процессе Лоис Уилсон доставила ему куда больше радости. Проанализировав свои ощущения, он пришел к выводу, что причина в том, что та победа досталась ему собственными силами, он сам расследовал, обдумывал, изучал факты, пока не нашел слабые места в обвинении.
На сей раз все было совсем по-другому. Он не собирался заниматься самообманом. Это не его победа. Дело выиграли показания Беверли Морган, которая вдруг решила пойти на сотрудничество со столь ненавидимым ею Стенли. Так что, несмотря на все похвалы и поздравления, он не ощущал особой гордости. Это все равно что выиграть в бейсбол благодаря дождю после пятой подачи. Никакого чувства удовлетворения.
– Мне просто повезло, – ответил он Теду на похвалы, которые тот расточал как из рога изобилия.
– Везение здесь ни при чем. Ты блестяще построил защиту.
– Спасибо на добром слове.
Кевин направился в кабинет к мистеру Милтону и постучал в дверь. Голос Джона Милтона пригласил его зайти, однако войдя он не увидел хозяина кабинета.
– Идите сюда, – позвали его откуда-то со стороны. Наконец он увидел, что Милтон стоит у панорамных окон. – Мои поздравления, Кевин.
– Благодарю, я искал вас в перерыве. Хотел спросить насчет Беверли Морган.
– Да, конечно.
– Как вы этого добились?
Когда Кевин приблизился, мистер Милтон возложил ему руку на плечи и повернул лицом к панораме города. Тьма уже сгущалась над столицей, и Нью-Йорк озарился морем огней.
– Потрясающе, не так ли?
– Да.
– Вся эта сила, вся энергия сконцентрирована на крошечном, в сущности, пятачке земли. Миллионы людей у наших ног, невероятное богатство, власть, решения, которые влияют на жизнь множества людей и народов. – Он простер руку вперед. – Человеческие судьбы, конфликты, эмоции, рождение, смерть, любовь и ненависть... Просто дух захватывает, когда стоишь здесь и смотришь на это.
– Действительно, – отозвался Кевин.
Внезапно он ощутил нахлынувшие на него усталость и опустошение. Мистер Милтон говорил вкрадчивым завораживающим голосом. Глядя в мерцающее, как звездное небо, море огней, Кевин находился как будто под гипнозом.
– Но вы не просто стоите над всем этим, Кевин, – продолжал Милтон каким-то переливающимся плывущим голосом, который, как казалось Кевину, исходил из его собственного сознания. Словно Джон Милтон проник в его душу, в какой-то пустующий уголок сердца и теперь полностью завладел им. – Вы существуете над всем этим, и теперь мы знаем: все это будет вашим.