Вставив ключ, он нажал кнопку с литерой "П", поднимаясь в пентхауз. Двери сдвинулись, навсегда отсекая от него привычный мир. Кабина поднималась, а ему казалось, будто он спускается в пекло. Он был как Орфей, пытающийся спасти душу своей Эвридики из ада.
Двери медленно разъехались в стороны. В огромной гостиной царил полумрак, лишь несколько свечей в канделябре, поставленном на черный рояль, отбрасывали на стены пляшущие тени, напоминавшие трепещущие силуэты.
Внезапно он услышал мелодию, до боли знакомую – ту самую, что играла Мириам на вечеринке. Однако за роялем никого не было. Кевин вздрогнул: на миг ему показалось, что он увидел Мириам, сидящую за роялем и играющую знакомые мелодии.
Кевин вышел из лифта и прислушался. Ни один звук не выдавал постороннего присутствия. И тут, ступив в глубину гостиной, он обнаружил сидевшего там Джона Милтона. Его силуэт, словно выткался из сумерек. Он сидел на кушетке, потягивая вино, в своей кроваво-пурпурной бархатной куртке.
– Кевин, какой сюрприз! Проходите, не стесняйтесь. Как раз только что вспоминал о вас.
– В самом деле?
– Взяли сегодня выходной? – продолжал Милтон, не отвечая на вопрос. – Надеюсь, отдохнули, набрались сил для нового раунда?
– Пожалуй.
– Очень хорошо. Да, еще раз мои поздравления по случаю заслуженной победы.
– Думаю, здесь нет моей заслуги, – отозвался Кевин, приближаясь. – Победа была отдана мне в руки вами – вместе с запиской.
– Ах, вот вы про что. Все еще думаете об этом, не так ли?
– Нет.
– Нет? Хорошо. Как говорил мой дед, дареному коню в зубы не смотрят.
– О боже.
– Что такое?
– Ваш дед? Эту присказку постоянно повторял мой дед.
– Ну так и что? – шире заулыбался Джон Милтон. – Все деды так говорят. И вы когда-нибудь состаритесь и будете молоть подобную чепуху. – Джон Милтон отставил бокал с вином на столик. – Да проходите же, что вы торчите там, как посыльный? Не желаете винца? – Он качнул бокалом, вино рубиново заискрилось в свете восковых свечей.
– Благодарю вас. Но я не стану пить.
– Нет? – лукаво подмигнул Джон Милтон. И кивнул на пакет. – Что это у вас там?
– Подарок. Для вас.
– О! Как любезно с вашей стороны. И по какому поводу?
– Считайте это знаком благодарности за все, что вы сделали для нас с Мириам.
– Я уже получил сегодня от вас подарок – там, в зале суда.
– Тем не менее я хочу, чтобы вы приняли этот маленький знак нашего... расположения.
Кевин медленно приблизился к Милтону и протянул ему коричневый пакет.
– Кажется, это книга.
Кевин запустил руку под пиджак, нащупывая золотой крест.
– Да, причем одна из лучших.