Иногда появлялись небольшие пустые долины, где абсолютно ничего не росло, кроме травы. В центре долин возвышались непонятные сооружения. В одной из таких долин, на территории базы, через час приземлился их вертолет.
— Все на выход! — прокричал пилот.
К вертолету уже спешили люди с носилками. Вертолет принял на борт несколько тяжелораненых с капельницами, поднялся в небо и лег на обратный курс.
— Вы новенькие? — не то спросил, не то констатировал сержант.
— Да вроде, кроме нас, тут больше никого и нет, — ответил Барбос.
— Не умничай. Следуйте за мной. Сейчас вы познакомитесь с капитаном Саскелом, он вам и объяснит, что к чему.
Капитан оказался приземистым жилистым крепышом; обойдя новичков, он сказал:
— Слушайте и запоминайте, повторять не буду. Это наша центральная база номер тринадцать дробь шесть и одновременно промышленный объект, который мы должны защищать от посягательств террористов. База окружена пятью блокпостами, расположенными на равном удалении друг от друга, Они образуют плотное кольцо и не должны допустить проникновения противника на объект, пресекая его попытки на подступах. На один из таких блокпостов вы и направляетесь. Более подробную информацию получите от лейтенанта Винтека, в чье распоряжение поступаете. Вопросы? Вопросов нет. Тогда по машинам.
Капитан Саскел, не говоря больше ни слова, ушел по своим делам.
— Если непонятно, то вам, вон на те грузовики, они едут на первую точку. Вам туда.
— Спасибо, — поблагодарил Барбос сержанта и повел своих людей к машинам. Больше не обращая внимания на сержанта, выпучившего глаза от такого обращения.
— Вам на первую? — спросил водитель одного из грузовиков.
— Да.
— Тогда полезайте, сейчас двинем, только вот ребята закончат погрузку боеприпасов.
Погрузка подходила к концу, и два солдата, забросив последние ящики, запрыгнули в кузов сами и приглашающе кивнули. Уговаривать долго не пришлось, и вскоре машины колесили по едва заметной в высокой траве дороге.
— Слышь, солдат, может, ты нам расскажешь, что нам предстоит делать? — спросил Миха.
— Будете торчать на блокпосту. И иногда выезжать на акции.
— Что за акции?
— Зачистка близлежащих населенных пунктов, но это легко. Сложнее гоняться за бородачами по лесу, это уже реже.
— А где здесь населенные пункты? Мы, когда летели, ничего не видели.
— Это там, на противоположном склоне горы. Бывает, бандиты заходят в села, местные к ним лояльны и укрывают их у себя. Если вовремя не пресечь, то они совершают налеты на базу.
— Чего они добиваются?
— Они считают, что это их земля, а мы вроде как оккупанты, и они борются за независимость. Хотя, по-моему, все чушь собачья. Они ведь все граждане Союза Северных Государств. Другое дело, если их кто-то науськивает против нас.