В дом вошел староста селения, и Шамиль почтительно поклонился.
— Ты знаешь, что там на диске?
— Нет, почтенный.
— Новое задание. Они хотят, чтобы мы в ближайшее время разрушили базу северников.
Шамиль застыл: это уже не игрушки. В прошлый раз из рейда вернулась только половина группы. Правда, происходило это не здесь, а на соседней базе, но потери будут такими же, это как пить дать.
— Я готов. Оружия и взрывчатки мы привезли достаточно.
«А главное, денег», — подумал Шамиль.
— Что ж, тебе и карты в руки. Постарайся, потому что контролировать операцию приедет сам… — При этом староста замолчал и многозначительно поднял палец вверх. — Ты понял?
— Да, уважаемый, я не подведу.
Шамиль принялся за разработку плана нападения. Какая именно база будет объектом нападения, он решил сразу. Осталось лишь утрясти некоторые вопросы с оружием и людьми, но с этим проблем возникнуть не должно.
За два месяца службы на Чирмене Миха Кемпл стал экспертом в истории планеты. Например, узнал, что экспансию определенных граждан — бачченов, больше известных как бородачи, попытались ограничить, но те нашли лазейку и теперь прибывают на планету на арабийских кораблях. Заняв таким образом уже половину планеты.
Ежедневные обстрелы из снайперки и еженощные из миномета он уже воспринимал как неотъемлемую часть жизни, как воздух и утренний туман.
Миха Кемпл вел тройку солдат по контрольной полосе. Он ее изучил довольно хорошо и уже мог заметить изменения в обстановке. Сегодня он немного углубился в лес, хотя делать это было нежелательно, но Миха, рассудив, что на проторенной дороге они ничего не найдут, направился вглубь.
Ощущение того, что за ним наблюдают, не проходило. Оно то усиливалось, то пропадало. Что за ними наблюдает снайпер, Миха не боялся: в лесу им работать довольно сложно; скорее всего, их «вел» простой наблюдатель. Подобное ощущение в последнее время возникало все чаще, и это послужило еще одним доводом, чтобы углубиться в лес.
— Кика, давай правее, — прошептал Миха. — А ты, Штырь, иди слева. Я с Чумой пойду прямо.
Солдаты согласно кивнули и стали расходиться в стороны. Близость противника ощущалась всеми. Чутье на опасность у уголовников было прямо-таки звериным. «Но однажды оно вас все-таки подвело, раз вы попались», — нейтрально отметил про себя Кемпл.
Шорох спереди, и рывок Штыря. Чья-то тень быстро исчезала среди деревьев, Миха вскинул автомат, но было уже поздно: наблюдатель скрылся.
Миха проверил лежанку беглеца, обезвредив поставленную тем растяжку.
— Видно, парень тут целый день сидел, — предположил Кика.