А люди будто специально шли и шли подкормить Зону. Иначе и быть не могло: артефакты, загадка, множество страшных сказок и вполне правдоподобных легенд. И, конечно, ученые: экспедиции, тайные и явные, так и валятся со всех сторон. Ученых надо охранять, таскать за ними тонны приборов… Паля смутно помнил крупного бородатого мужчину, которого пер на себе километр
по густо покрытому аномалиями мертвому городку, а вокруг бесновались слепые псы. Вот так все начиналось, а откуда Паля пришел, кем был прежде -не помнил. Хотя можно и иначе сказать: забыл и боялся вспоминать. Зона любит владеть человеком целиком. Ревнива она. Тот, кто вспомнит прошлое, захочет домой. И тогда - расплата.
- Червь про выход спрашивал… - одними губами, так, чтобы не слышал Капюшон, прошептал Паля.
- Беда же идет! - пожал плечами Лысый.
Паля кивнул. Конечно. Сначала у Червя что-то надломилось внутри, а уж потом Зона послала беду. И каждый, кто хочет уцелеть, должен уходить. Но куда? Мачо чужих не примет, нет чужим веры. Кроме того, чужие могут принести с собой беду. Для Мачо, так же как и для Червя, идеальное пополнение -бомжи. Те, которые смогут подняться из глубин безумия, в которое их столкнула Зона. Эти ничего не помнят, эти готовы стать частью новой семьи.
- Лысый, а ты стрелять сможешь?
Бомж уставился на свои руки и надолго замолчал. Тихо засмеялся довольный Капюшон: нет, этот не сможет. Слишком помутнен разум, и если за время, что Лысый провел у дома, ничего не изменилось -уже не изменится.
- Ерунда, - буркнул Паля. - Лучше так, чем бояться шаг ступить. Да, господа инвалиды?
Нос снова весело взвыл, догадавшись, что обращаются и к нему. Капюшон нахмурился, что-то
хотел сказать, но передумал.
- Этот скоро умрет. Завтра, - Лысый ткнул пальцем в сторону>Носа.
- Экий секрет! - тут же встрял Капюшон. - Червь его в подвал не спрячет. Зачем он нужен? Четыре дня уже жрет тут, а все без толку.
«Завтра выброс… - вспомнил Паля, пробираясь к лестнице. - Нос, конечно, останется здесь и умрет. Мы пересидим в подвале, значит, послезавтра утром можно идти… Мачо наверняка решит атаковать пораньше, тогда лучше затемно ему сюда подобраться. Дорога простая - по шоссе. Но после выброса неспокойно, твари буянят, новые аномалии появятся. Значит, только с утра, часа четыре им идти… Да нет, не меньше пяти. Никак у него не получится на рассвете навалиться. Можно выспаться, пусть Зона успокоится, и тогда выйдем».
Что-то вспомнив, Паля остановился.
- Лысый! Ко мне!
Бомж сперва спрятал в карман кусочек ткани, который все мял и мял в руке, потом только подошел.