«Мачо! - вспомнил Каша. - У них есть конкурент, намечается гангстерская война. Ну, что ж… Повоюем».
- В подвале будешь рядом со мной, - тихо сказал Паля. - И Лысый чтобы тоже был недалеко, это твоя задача, хоть свяжи его. Оглядывайся по сторонам, особенно следи за Факером и Хорсом, эта парочка мне не нравится.
- Даже так? - сразу приуныл Каша. - А еще Малек какой-то странный.
- В Зоне странного нет. Все нормально, просто присматривай и не отходи далеко. Возможно, погаснет свет - тогда не нервничай. Ну и чтобы без припадков, конечно.
- Каких припадков?
- Известно, каких! - Паля заплевал окурок и вышвырнул его в окно. - А если тебе конкретно не известно - увидишь. Малек, говоришь, странный? Странный он станет, если опять по полу в пене покатится. Вот тогда бей по башке, понял? Не пытайся оружие вырывать - сразу бей по башке. Это если он рядом с тобой, а если далеко - не суйся, под чужую пулю можешь угодить. Спускаемся.
Следуя за Палей к лестнице, Каша мысленно все повторял про себя: «Зона! Это Зона! Не смей расслабляться! Как бы буднично и просто все это ни выглядело, на самом деле вокруг одни психи, а за ними - смерть! Ты должен выжить и не забывай: Зона! Зона!»
Когда они спустились, Клара наконец оторвалась от косяка и тоже пошла к люку, из которого торчала голова недовольного всем на свете Червя.
- Где бродите, мать вашу?! Задраивать пора. И чтобы не курить внизу!
Каша спустился следом за всеми, и в последний миг ему показалось, что снаружи полыхнуло, будто где-то сверкнула молния. Потом тяжелый люк опустился, и Червь сноровисто закрутил небольшое колесико.
- Будто на подводной лодке! - нервно пошутил Каша.
- Проходи, придурок!
Оказалось, что во время выброса люк - не единственная защита. Поперек узкого коридора одна за другой встали две толстые, тяжелые двери. Каша их прежде и не заметил, стояли нараспашку.
- Наливай! - послышался голос Сафика. Каша прошел в столовую и обнаружил всех там, за столами. - С праздником.
- С заслуженным выходным! - поддержал его Факер. - За синее небо, которое мы, может, еще и увидим.