Подсвеченная идущим из глубины электрическим сиянием вода в подземном гроте бурлила и волновалась еще минуту или две. Потом измученное ужасом и паникой сознание Кокоши погрузилось в милосердную тьму, опутанное сетью тело легло на песок рядом с телом Никитина. Кокоша дышал глубоко и ровно; казалось, он спит и видит приятные сны. Возможно, так оно и было на самом деле; в любом случае охранник дайв-клуба "Волна"
Николай Кокорин не проснулся даже тогда, когда в серебристом баллоне у него за спиной иссякла последняя молекула воздуха.
Свет под водой продолжал гореть, таинственный и неяркий, но этого никто не видел: грот был пуст.
Яхта плавно развернулась и пошла обратным курсом, огибая мыс с развалинами маяка. Когда крошечный галечный пляж, с трех сторон ограниченный нависавшими каменными стенами, скрылся из виду, Эдик велел подвести яхту ближе к берегу и бросить якорь. Парус убрали; белоснежный якорь с плеском упал в прозрачную воду и лег на каменистое дно.
С борта яхты спустили резиновую шлюпку с подвесным мотором. Эдик первым погрузился в нее – ловко, будто всю жизнь только этим и занимался. С борта ему протянули большую дорожную сумку, на вид довольно тяжелую. Вслед за Эдиком в шлюпку спустились трое молодых людей – те самые, что всю дорогу развлекали на носу блондинок. У одного из них тоже была сумка, вроде той, что передали Эдику. Блондинки сунулись было следом, решив, что предстоит пикник на берегу, но им велели оставаться на яхте и ждать.
– Сначала мы выберем место, – сказал им Эдик, обворожительно улыбаясь, – все подготовим, а потом вас позовем. Пейте шампанское, фрукты кушайте. Чувствуйте себя как дома, мы скоро за вами вернемся.
Потом он перестал улыбаться и повернулся к Косте.
– Теперь ты, – сказал он. – Давай спускайся.
– Я? – удивился Костя. – Зачем?
– Нам без тебя будет скучно, – ответил Эдик. – Как же мы без тебя? Ты ведь наш проводник, так уж будь любезен, выполни свою работу до конца.
Костя понял, что спорить бесполезно, и неуклюже, стараясь не задеть сломанную руку, полез через борт. Ему помогли спуститься в шлюпку и сесть на дно. Дно неприятно прогибалось под его весом; под тонким слоем резины угадывалась толща воды, которая пугала: Завьялов знал, что с одной рукой не проплывет даже те несчастные полсотни метров, что отделяли их от берега. Его охватила противная нервная дрожь – внутренняя, незаметная со стороны. Впрочем, не такая уж незаметная: Завьялов перехватил косой, насмешливый взгляд, которым одарил его один из загорелых пляжных атлетов, и понял, что присутствующие видят его насквозь.