Проснувшись утром, Марти обнаружила, что Ночное Солнце уже ушел. А может, он вообще не вернулся прошлой ночью? Сердце девушки сжалось от тревожного предчувствия. Что будет с ней, если с ним что-то случилось?
Пригладив волосы, она поспешно оделась. Не смея даже подумать о бальном платье, Марти надела кожаное и откинула полог.
Босиком она стремительно пробежала по тропинке к центру деревни, где еще вчера лакотские индейцы собрались приветствовать ее. Добравшись до поляны, Марти остановилась в нерешительности.
Жизнь в деревне шла полным ходом. Повсюду сновали люди, занятые своими делами, ржали лошади, лаяли собаки, горели костры. Марти поискала глазами знакомое смуглое лицо.
Она сразу узнала человека, который вышел из типи на восточной/окраине лагеря. Энергичной упругой походкой он пересек площадку, и гул голосов стих, все повернули головы к нему.
Впервые Марти незаметно наблюдала за ним.
Ночное Солнце подошел к трем мужчинам и остановился, расставив обутые в мокасины ноги и засунув руки в карманы штанов. Мягкая кожаная рубаха натянулась на его мощной груди. Черные волосы спускались до воротника. Он беседовал с воинами, и его решительное лицо выражало глубокое внимание.
Однако скоро черные глаза смягчились, и Ночное Солнце улыбнулся той сверкающей улыбкой, которую Марти впервые видела вчера. Эта улыбка была так заразительна, что девушка тоже невольно улыбнулась.
Внезапно двое воинов расступились, открыв для обзора небольшой участок площадки, и улыбка Марти угасла.
К воинам подошли четыре хорошенькие темноволосые девушки, и именно их появление вызвало перемену в Ночном Солнце. Если с ними было связано приподнятое настроение вождя, то Марти почувствовала себя брошенной и уязвленной. По какой-то непостижимой причине она считала возможным претендовать на Ночное Солнце.
Прислонившись к толстому стволу хвойного дерева, Марти покачала головой. Ее удивила собственная наивность. Нет ли среди этих женщин возлюбленной Ночного Солнца? Она тревожно всмотрелась в оживленные лица девушек, и ее сердце упало. Очень привлекательные, они все смотрели на Ночное Солнце как на бога.
Изумрудные глаза Марти потемнели от ревности.
Ее колени задрожали, в голове мелькнула догадка: Ночное Солнце не вернулся в их типи на закате, как обещал. Когда она далеко за полночь забылась сном, его все еще не было. Проснувшись утром, Марти тоже не обнаружила Ночное Солнце.