Когда «Медуза» пересекла линию соприкосновения дня и ночи, то сразу пошла на снижение. На дневной стороне Макс с удивлением для себя увидел еще одно море, и даже узкую полоску зелени вокруг него, — нечто напоминавшее лес. Неподалеку от берега виднелись постройки. А чуть правее поверхность планеты даже была укрыта облаками.
«Медуза» снова приблизилась к поверхности на критическое расстояние, — иллюминаторы стали затягиваться сами собой. Очень быстро они превратились в точки, а затем и вовсе исчезли. Макс перевел удивленный взгляд на дремавшего полковника.
— Только что я видел внизу постройки на поверхности. Это что, остатки города?
Полковник открыл все свои глаза и ответил.
— Это Керамаг, — древняя столица системы А97.
— Столица? — не переставал удивляться Макс, — а разве здесь после налетов на поверхности еще остались города? Разве вы не все свои базы упрятали в толщу скалы?
Глаза полковника сузились.
— Нет, — ответил он, — Аброги должны знать, что Харра никогда не сдадутся. Чтобы захватить нашу землю, им придется перебить нас всех. Именно поэтому мы не стали прятать всю жизнь с поверхности в каменные норы. Только главные центры защиты. На планете должны существовать нормальные города. А враг должен знать, что мы его не боимся. И готовы не только воевать, но и жить назло его налетам мирной жизнью. Но скоро все изменится.
Сила тяжести слегка вдавила землян в кресла, но затем давление быстро исчезло. Ремни-лианы отстегнулись сами собой, хотя Гарри показалось, что они просто увяли.
— Мы прибыли, — полковник Ирру встал, — добро пожаловать на Керамаг, пришельцы.
Когда гибкий трап вынес их с территории корабля на посадочную площадку, Макс и Гарри зажмурились, — столько здесь было света. Даже солнцезащитный фильтр, встроенный в шлем скафандра, еле справлялся с его мощными лучами.
— Как называется ваша звезда? — поинтересовался Макс у стоявшего рядом полковника. Десантники остались в корабле, чем несказанно порадовали обоих землян.
— Зелар.
— Яркая звездочка.
Макс огляделся. Местный космодром был окружен высокой белой стеной, которая разделялась на несколько частей еще более высокими башнями. Каждая на верху, где-то в облаках, венчалась прозрачным шаром, навевавшим мысли о вездесущих луунах. Из-за стены выглядывали монументальные, почти квадратные здания тоже белого цвета с узкими вертикальными окнами. Строили здесь, похоже, исключительно крепко. Капитально.
«Интересно, — вдруг пришла в голову Максу странная мысль, — а как живут эти заги? Есть ли у них вообще-то отдельные дома и как, черт побери, они размножаются?».