Они поднялись к ложбине, где находились пещеры наблюдателей, на рассвете. Вдвоем. Фиалке, несмотря на все ее уговоры (в том числе и слезные), пришлось остаться – Гараня был непреклонен.
Дело, которое они задумали, было нешуточным, а потому малейший сбой в планах мог закончиться для них лишь одним – смертью. Потому Фиалка могла быть для мужчин только обузой.
В ложбине было тихо и сумрачно. Солнце еще не встало, и джунгли внизу не просматривались из-за густого тумана. Ночью опять шел дождь, и земля отдавала лишнюю влагу в виде испарений.
Гараня и Малеванный постарались подобраться к пещерам поближе. Замаскировавшись в кустарнике, они терпеливо ждали, когда обитатели пещер проснутся и выйдут справлять нужду. На этом и был построен расчет Гарани.
Он не очень уютно чувствовал себя в обществе вора. Гараня так до конца Малеванному и не поверил. Ночью, по договоренности с Фиалкой, они спали по очереди, передавая друг другу право на сон как эстафету – безмолвно, пожатием руки.
Вора положили отдельно, у самого входа. Сначала Гараня хотел вообще оставить его ночевать на пляже, да Фиалка сжалилась, уговорила.
Малеванный все понимал, а потому держался тише воды, ниже травы. Он беспрекословно выполнял все распоряжения Гарани и работал с таким усердием, что изгнанники диву давались.
И все равно Гараня был настороже. Как человек бывалый, много в своей жизни повидавший, он знал, что человека с порочными наклонностями перековать трудно, если не сказать – невозможно…
Вход в пещеру отворился, когда взошло солнце. Гараня и Малеванный совсем измаялись в ожидании этого момента. Их нервы были напряжены до предела.
Наружу вышли пять человек. Почти все они были без оружия (только у одного на ремне висела кобура с пистолетом), и Гараня облегченно вздохнул – значит, наблюдатели пока ничего не подозревают.
Через какое-то время возле пещеры остался лишь один парень. Он сидел в кустах неподалеку от Малеванного и натужно кряхтел.
– Пора… – одними губами шепнул Гараня.
Вор понимающе кивнул и пополз в сторону пятого члена команды наблюдателей. А Гараня тем временем начал потихоньку раздувать уголья, которые они принесли с собой в корзинке, обложенной изнутри плоскими камешками.
Малеванного бил самый настоящий мандраж – ему впервые в жизни предстояло убить человека. Едкий пот лил ручьями, попадая ему в глаза, но вор боялся сделать лишнее движение, чтобы вытереть мокрый лоб.