В домике владельца мотеля, выполняющего обязанности администратора, свет уже был погашен. Однако это обстоятельство нисколько не смутило Грогана. Он поднялся на крыльцо и принялся колотить в дверь ногой.
– Где «Бык»? – спросил шериф вышедшего на стук хозяина.
– Кто? – переспросил тот, подслеповато жмуря заспанные глаза.
Гроган выплюнул в грудь мужчине комок жевательной резинки, который до этого гонял во рту, чтобы бороться с дремотой, и, отчетливо выговаривая каждый звук, произнес:
– Рикардо Родригес по прозвищу Бешеный бык. Хозяин мотеля недоуменно пожал плечами и прошептал:
– Да я его, наверное, с неделю не видел.
– Значит, ты говоришь, что у тебя он не останавливался?! – Гроган сдвинул к переносице брови и в упор посмотрел на собеседника.
– Н-нет, – заплетающимся голосом пролепетал хозяин. – Вчера, правда, поселился один подозрительный тип, но это был не он.
– Что за тип? – на всякий случай поинтересовался Гроган.
– Такой… среднего роста, – хозяин поднял руку на уровень своего лба. – Плотный, широкоплечий, слегка кривоногий. Глаза маленькие и злые, под стать Родригесу. Не местный, – поспешно добавил он. – Назвался Диком.
Услышав его последние слова, Гроган насторожился. Один из подельников Родригеса – Хулио Санчес по прозвищу Буч, проходивший вместе с ним по делу о контрабанде наркотиков, в точности подходил под это описание.
– Кривоногий, говоришь? – переспросил Гроган, уже чувствуя, что не зря заехал в этот мотель.
– Да, такой… неприятный, – хозяин мотеля подобрать нужное слово. – Он снял номер на сутки, но они уже прошли, а никто так и не появился.
– Он приехал один? Какая у него машина? – продолжал допытываться Гроган.
Хозяин лишь виновато пожал плечами:
– Я не видел. Я только выдал ему ключ, но не выходил во двор.
– Но ты хотя бы заглянул в его номер, когда он не рассчитался с тобой за вторые сутки?! – повысил голос шериф, теряя терпение, но его собеседник отрицательно мотнул головой. – Пойдем, покажешь мне, где он поселился. Ты что, не понял?! угрожающе добавил Гроган, выхватив пистолет, так как хозяин мотеля не двигался с места.
Увидев оружие в руках шерифа, хозяин поспешил выполнить приказ. Вытащив из ящика стола комплект запасных ключей, он в сопровождении Грогана направился к нужному домику. Подойдя к двери, хозяин мотеля хотел постучать, но Гроган его остановил:
– Открывай.
Дрожащей от страха рукой хозяин вставил в замочную скважину ключ и отпер замок. Услышав щелчок замка, Гроган ворвался внутрь. Номер оказался пуст. В единственной комнате шериф увидел смятую постель, стол с парой невзрачных стульев и десяток пустых пивных бутылок у стены.