На самом деле я был быстр. Я и сейчас хорош. Но – не для Первого Меча.
Жидкий металл. Вот во что превратился клинок Первого Меча. Как бы я ни атаковал, передо мной всегда возникала сталь как раз в том месте, где ее только что не было и куда был направлен мой удар. Что будет, когда я устану беспрерывно атаковать, предсказать было нетрудно – эта махина с той же методичностью, которая сейчас применялась в защите, обеспечит местных собак прелестным блюдом из мелко нашинкованного детектива. Не знаю, может, Первый Меч и сам не побрезгует?
Я устал. Но устал исключительно в плечевом поясе. Голова моя, немного успокоившись, начала замечать что-то, кроме блеска металла. Первый Меч и не помышлял об атаке. Защищался же он сейчас заметно более нервно, чем в начале боя: вероятно, он всё же не ожидал от меня подобной прыти. Значило это только одно – сейчас или никогда.
Никогда. В тот самый момент, когда я только подготовил выпад, который, как мне мечталось, мог стать решающим, у моего горла оказался клинок. Вместо выпада я попытался отступить назад, но непонятным для меня образом меч ни на миллиметр не отдалился от моей шеи. Где-то там вдалеке – на том конце меча – находился Первый Меч, не сводящий с меня глаз. Вот я и получил представление о том, что такое его атака. Это было простое прямолинейное движение, только очень быстрое – сверхъестественно быстрое. Никакая подготовка здесь не поможет. От скорости нет спасения. Меч Меча упал вниз, чтобы выбить клинок из моих рук и, не прерывая движения, оказаться в ножнах.
– Подходишь.
Я не верил глазам – человек, который только что чуть меня не убил, улыбался… Что ж, я тоже не промах, я ответил:
– Куда это я подхожу? На свалку фехтовальщиков?
– Нет, ну почему же. Я же сказал – подходишь. Пошли, мне действительно нужно посвятить тебя в детали.
В старину дорожные знаки не только указывали направление и расстояние, но и предсказывали будущее – «Налево пойдешь… направо пойдешь…».
Сейчас это искусство утеряно.
Экскурсия по музею ГИБДД
Уберите из вашей комнаты всё, в чем нет прямых углов. Уберите из вашей комнаты всё, что раскрашено в теплые тона. После этого выбросите в окно всё, что может обеспечить тепло. Если ваш дом после этих манипуляций не превратился в тюремную камеру, то он почти наверняка превратился в кабинет Первого Меча. Вероятно, у хозяина этого кабинета богатая внутренняя жизнь. Иначе в таком месте без мыла и веревки больше десяти минут не продержишься. Я даже не удивился, что там было холодно, странно другое – почему в досках кровати, стоящей в глубине, не было гвоздей.