* * *
Она в отделе кадров. Сотрудники посматривают на нее искоса – никому из них не дано понять ее боль.
– Куда вы хотите уехать?
– Как можно дальше.
– Да, но куда?
У кого-то на обложке ежедневника есть карта Соединенного Королевства. Они смотрят на нее.
– Самый удаленный пункт от Лондона – Инвернесс.
– Хорошо. Я поеду туда.
– Но это ведь была лишь фигура речи, верно? В смысле как можно дальше отсюда?
– Я поеду в Инвернесс.
Они звонят в Инвернесс. Увы, подходящих вакансий в наличии нет.
– Какой пункт следующий по удаленности?
– Абердин.
Абердин, где есть подходящая вакансия и где живет ее тетушка Би. Самое подходящее место, куда можно удрать от этого дела и всего, что сопряжено с ним. От Джеза, в которого она влюбилась. От Дункана, который их продал. И от Реда, человека, которого в столичной полиции прозвали Золотые Яйца, но который кончил тем, что, нарвавшись на слишком изощренного убийцу, стал убийцей сам.
* * *
Охранник заворачивает за угол и останавливается.
– Прямо в конце, слева. Когда захотите выйти, возвращайтесь назад тем же путем и нажмите там.
Он указывает на зеленую кнопку, установленную на уровне головы на противоположной стене.
Кейт кивает. В горле у нее пересохло.
Это дальний конец тюрьмы. Сорок третий сектор, пользующийся самой дурной славой, однако Ред содержится изолированно от остальных заключенных, по большей части осужденных за преступления на сексуальной почве.
Кейт направляется по коридору с выбеленными стенами, на которых видна ее тень. Других камер в этом аппендиксе нет – только та, в которой заточен Редферн Меткаф, бывший старший офицер полиции, явившийся с повинной и признавший себя виновным по всем предъявленным пунктам, даже когда все представители защиты (а уж если честно, то и обвинения) заявляли, что, будь у него такое желание, он наверняка смог бы оправдаться и выйти на свободу.
Но он не захотел, он предпочел уйти от прошлого и от всех, кто в этом прошлом остался. После случившегося она хотела навестить его, но он отказался видеть ее. Она написала ему, но он так и не ответил. Он не хотел иметь с ней ничего общего. Ни с ней, ни со своей женой Сьюзан, ни с кем из своего прошлого. Он отказался от былой жизни, так же как Эрик, родной брат Реда, отказался от него самого, после того как Ред, в далеком прошлом, донес о совершенном Эриком убийстве.
Пол коридора линуют пробивающиеся снаружи полосы солнечного света. Подойдя ближе, Кейт видит решетку, отделяющую камеру Реда от коридора – перекрещивающиеся вертикальные и горизонтальные прутья. Рыболовная сеть из закаленной стали. В ноздри ударяет запах канализации, но тут же исчезает.