– Какое это имеет отношение к...
– Но мы же знакомы меньше двух недель! – Она оглянулась. – Все слишком быстро.
Он поднял руку, стараясь успокоить ее.
– Хорошо-хорошо, я понял. Не будем спешить.
– Нет! – Она попятилась. – Между нами ничего не может быть.
Неужели она имеет в виду «никогда»?
– Послушай, Мег, ты же не можешь не замечать, что нас тянет друг к другу: ведь всего минуту назад из-за нас с тобой вода чуть не закипела.
– Я не ложусь в постель с мужчиной только потому, что меня к нему тянет! – Мег поднялась по лесенке, и Линк последовал за ней.
– Мег, я все понимаю. – Он подал ей полотенце, и она торопливо завернулась в него, однако дрожь никак не унималась. Линку так хотелось снова обнять ее, что пришлось сжать кулаки. – Послушай, я хочу быть с тобой, но ни за что не стал бы принуждать тебя.
Мег отвела глаза.
– Я не склонна говорить об этом. Предпочитаю спокойно работать. – Она повернулась и вошла в дом.
Линку потребовалась вся сила воли, чтобы не побежать следом. Он знал, что Мег хочет его так же сильно, как и он ее. Ведь она отвечала на его поцелуи, реагировала на ласку. Тело его болезненно заныло. Подняв голову, он увидел, как зажегся свет в ее комнате.
– Мег Диланей, ты скоро узнаешь, что я не из тех, кто легко сдается.
Мег вышла из дома через черный ход и направилась к манежу. Было около двух часов. Она только что вернулась из школы, где встречалась с учителями Никки. Они были весьма удовлетворены успехами ее сестры и тем, что она начала посещать психотерапевта. Мег получила план занятий на ближайшие две недели и с радостью услышала, что скоро Никки разрешат вернуться в свой класс.
Мег испытала облегчение, думая о том, что ей, можно сказать дилетантке, удается помогать девочке. Но сможет ли Никки потом идти по жизни без чьей-либо помощи – вот вопрос.
Очень скоро Мег должна будет уехать. Как ни гнала она от себя подобные мысли, было ясно, что она не может бесконечно долго жить у Стоунеров. Мысли ее вновь обратились к Линку, вспомнились их поцелуи возле ручья и в бассейне. Кровь бросилась ей в лицо... Казалось, она и сейчас чувствует его губы на своих губах, ощущает прикосновения его рук... Раньше Мег никогда не думала, что будет испытывать такие ощущения, тем более после того, как в течение многих лет была свидетелем всех унижений, которые вытерпела ее мать по вине своего мужа.
Мег покачала головой. И об этом ей не следует думать! Нечего и надеяться навсегда остаться на ранчо. Если Никки станет известно, что они состоят в кровном родстве, подобное потрясение может оказаться для нее чересчур сильным. Мег слишком дорожила спокойствием сестры, чтобы допустить это. Как ни печально, она только гувернантка и старшая подруга Николь Стоунер.