Таори несмело кивнул. Покорно взял чашку, отпил глоток.
— Кажется, начинают, — оживился Лин. — Рауль, знаешь этого красавца в синей хламиде? Который выполз на помост и вещает?
— Знаю, а то как же, — ответил Рауль. —. Брат Деневаль из монастыря Воды Одаряющей. У каждого своя работа... Ну-ка, дайте мне тоже кофе, что ли...
Рауль глотнул горячего напитка и поставил кружку на пол.
— Высочайших поглядеть хочу на публике, — сказал он. —Вправду ли они «высочайшие».
— А, правители, — догадался Лин. — Вон там, в окне… нет, чуть левее.
В Высочайших не было ничего особенного. Люди как люди. Пожилой мужчина с пышной, окладистой бородой, полный и одышливый, и женщина гораздо моложе, лет тридцати, наголо бритая и одетая в помпезную безвкусную одежду.
— Все-таки бритые женщины — это извращение, — сказал Рауль, рассматривая жену Высочайшего. — Кошмар какой-то. Что за дурацкая мода? Совсем обалдел здешний народ... Ну ладно, черт с ними. Сейчас, похоже, все начнется. Не отвлекаюсь.
Несколько минут они честно пытались внимать речи Брата Деневаля, но потом Лин сдался и выключил звук. Таэни благодарно улыбнулась.
— Спасибо… Мы в монастыре уже наслушались про то, что нам нет места на земле, — тихо сказала она.
— А вы не верьте всякой чепухе, — посоветовал Рауль. — Все это бред для промывки мозгов. Сплошная демагогия, стандартные приемы. Я вам таких речей за час десяток напишу, хоть в пользу эльфов, хоть в пользу хомячков из-под холма...
— Всё, они поехали… Рауль, давай своих «шмелей».
Эльфов подвели к Чаше, за спиной у каждого встал палач. Каких дюжих мужиков подобрали!
— Таэни, Таори, не смотрите, — приказал Пятый. — Хватит с вас. Лин, готовимся и выходим.
Лин кивнул.
Смотреть спокойно на то, что происходило сейчас на площади, оказалось невозможным. Даже внешне невозмутимый Пятый до крови закусил губу. Тем не менее, все трое смотрели. Чужая боль — как своя, давняя, тщательно скрываемая, спрятанная под кучей воспоминаний и мелких сиюминутных проблем…
— Рауль… — позвал Пятый.
— Еще не время, — отозвался Рауль, пристально смотревший на площадь. — Заметят. Звук дайте, чтоб не упустить момент...
— Я не про то… пожалуйста, можно я не буду никого убивать? — еле слышно спросил Пятый.
В катер ворвался звук площади — сотни голосов, неразличимый гул, выкрики распорядителя церемонии, плеск воды. Подбадривающие крики — «...держи, держи!» «...ставлю на третьего, первым утопнет!» «...во имя Вышнего, Брат, четвертого, четвертого держи!» «...вырывается, нечисть!»…
— Даже думать не смей убивать, — сквозь зубы ответил Рауль. — Что ты, с ума сошел? Активирую первого...