Кристофер оглянулся: повсюду большие крепкие руки и загорелые насмешливые лица.
—— Что же это будет?!— воскликнул Флавиан. — Он ведь всего лишь мальчишка!
— А то мы не знаем! — хмыкнул капитан деревенской команды.
Кузнец с пренебрежением швырнул Кристоферу мяч. Пока этот мяч выписывал траекторию, Кристофер вспомнил, чему учил его Такрой. Вся деревенская команда собралась у него за спиной в кольцо, и, чтобы выиграть подачу, нужно было выбить мяч за это кольцо. Он спокойно проследил, как мяч летит к бите. И твердой рукой послал его в воротца!
— Два, — крикнул он Флавиану, который испуганно глянул и побежал. Кристофер тоже побежал. Деревенская команда изо всех сил пыталась поймать мяч, но у Кристофера с Флавианом была куча времени для двух перебежек. Команда замка выиграла. Кристофер был счастлив!
Болельщики замка ликовали. Габриэль сам поздравил Кристофера, а Джейсон пожал ему руку. Подошла растрепанная мисс Розали и похлопала его по спине. Остальные окружили его и сказали, что теперь Мордикей Робертс им не очень-то и нужен, а из-за церкви первый раз за день выглянуло солнце.
“Что ж, — подумал Кристофер, — иногда жизнь в замке не так уж и плоха, в конце концов”.
Но во время воскресной трапезы все вернулось на круги своя. Обеденный разговор крутился вокруг планов поимки Призрака. Только мистер Вилкинсон, старый волшебник — хранитель замковой библиотеки, проговорил:
— Тех трех редких книг нигде нет. Ума не приложу, кому могли понадобиться книжки для девочек из Мира Б, но в замке их нет точно!
Так как они были для девочек, то мистер Вилкинсон явно не подозревал Кристофера. На самом деле — никто о нем и не вспоминал, пока не понадобилось передать соль.
В понедельник Кристофер едко сказал Флавиану:
— А никому не приходило в голову, что я мог бы помочь поймать Призрака?
До сих пор они с Флавианом вели только отвлеченные разговоры про Безделки. Но после воскресной игры что-то толкнуло его спросить.
— И не заикайтесь об этом! Люди, перерезавшие русалок, в два счета разберутся и с вами.
Кристофер вздохнул:
— Русалки больше не оживут, а я смогу.
— Меня тошнит от разговоров о Призраке, — сказал Флавиан и переменил тему.
А Кристофер почувствовал как никогда, что бредет по туннелю, из которого нет выхода. Конечно, его положение было хуже, чем положение Богини: она перестанет быть Живой Ашет, когда подрастет. А у него лишь одна дорога — превратиться во второго Габриэля де Витта. Даже письмо от папы, пришедшее через пару дней, не подняло настроения. Конверт был вскрыт и запечатан снова, но, в отличие от маминого письма, на этом были весьма интересные марки. Папа находился в Японии.