— Господин! — вскричал он. — Остановите этих людей! Я ученик Мага-Повелителя Медивха.
— Я знаю, кто ты такой, — ответил командир. — Прекратите! — распорядился он. — Орка охраняйте, но не бейте!
Кхадгар, сглотнув, продолжал:
— У меня пленница и важная информация для короля Ллана. Мне необходимо как можно скорее видеть лорда Лотара!
Командир поднял забрало.
— Это нетрудно, паренек, — проговорил Лотар. — Совсем нетрудно.
Разговор в Штормбургской крепости оказался довольно напряженным. В результате беглецы вновь кружили на спине грифона вокруг башни Медивха. Под ними в сгущавшихся сумерках маячил Карахан, огромный и пустынный. Ни огонька не виднелось в его окнах, и обсерватория на верхней площадке была погружена во тьму. Под безлунным небом даже светлый камень, из которого была сложена башня, казался темным и зловещим.
Накануне вечером в личных покоях короля Ллана разгорелась жаркая дискуссия. Кхадгар и Гарона тоже принимали в ней участие, хотя женщину-полуорка попросили сдать свой кинжал Лотару на то время, пока она будет находиться рядом с его величеством. Королевский Рыцарь собрал целое стадо советников и придворных, в растерянности кудахтавших вокруг короля. Не увидев среди них ни одного мага, Кхадгар заключил, что, очевидно, те, кто избежал нападок Медивха, были либо на поле боя, либо сбежали куда-нибудь, спасая свою шкуру.
Что же до самого короля, то юноша из видения Кхадгара сильно повзрослел. У него были все те же широкие плечи и резкие черты лица, что и прежде. Из всех присутствовавших он был одет шикарнее всех, его голубая мантия так и сияла на фоне скромных одежд придворных. На одном из подлокотников кресла лежал шлем без забрала — большой шлем с белыми крылышками по бокам, словно король ожидал, что его в любую минуту могут призвать на поле брани.
Кхадгар вспомнил юношу из видений и подумал, что королю вовсе не хочется оказаться сейчас под стенами Штормбурга. Прямая атака на открытом и ровном поле — вот что ему нужно; и чтобы конечный триумф его войск никогда не ставился под сомнение. Кхадгар задумался о том, насколько уверенность Ллана в своих силах основывалась на вере в то, что Медивх всегда придет ему на помощь. Действительно, казалось, что один был естественным образом неотделим от другого — что маг всегда будет поддерживать Штормбург, а Штормбург всегда будет стоять, опираясь на поддержку мага.
Целители пытались зашить разбитую губу Гароны, но не смогли ничего сделать из-за нетерпеливости пациентки. Не раз Кхадгар морщился, слушая, в каких резких выражениях она рассказывала о том, что орки думают о маге-повелителе о бледнокожих в целом и войсках короля Ллана в частности.