Глядя на дергающееся тело, растянутое на лесной поляне между вбитыми в землю колышками, я не испытывал никаких чувств. Абсолютно. Решение было тщательно взвешено и принято, оставалось только определить способ его исполнения.
«Могу подсказать…» — вкрадчивый шепот.
Изволь, драгоценная.
«Ты обзавелся подходящим материалом для практических занятий…»
По какому предмету?
«Строению тела… Помнишь? Ты обещал повторить его вместе со мной…»
Повторить? Почему бы и нет?
Материал подходящий? Наверняка, в том смысле, что свое отжил и теперь может преспокойно проследовать за Порог. А чтобы переход произошел быстрее и без лишних усилий, я позаботился о как можно большей неподвижности убийцы: мне ведь нужно учить уроки, а не гоняться за ним по всему лесу с просьбой минутку посидеть на одном месте.
«Итак, начнем!.. Что лежит в основе тела?..»
Кости.
«Точнее!..»
Скелет. На нем закрепляются мышцы, формирующие собственно тело и создающие вместилища для разных органов. Закрепление осуществляется с помощью особого вида тканей, более упругого и прочного, чем мускулы.
«Что питает тело?..»
Кровь.
«Откуда кровь получает питание, которым снабжает тело?..»
Еда, которую мы поглощаем, распадается внутри нас, и растворяется в крови.
«Верно… Так почему же ты удивился возможности замещения?..»
Но ведь серебряный зверек живет в крови, а не в мышцах!
«Ты никак не хочешь самостоятельно делать выводы… Взгляни на Кружево Крови, и поймешь…»
Кружево Крови?
«Оно пронизывает любое тело…»
Но как его увидеть?
«Ты уже задерживался между Первым и Вторым Уровнями Зрения, помнишь? А теперь тебе следует остаться между Вторым и Третьим…»
Хорошо, давай попробуем.
Я сосредоточился на человеке, все не оставляющем попытки освободиться.
Пройдя через марево внешних магических полей, зрение стало немного четче, но Мантия не позволила мне окончательно добраться до Третьего Уровня, мягко остановив за шаг до порога.
«Дыши ровнее…»
Дымка тускнеет, и я вижу путаницу темно-алых ниточек, проступающую в том месте, где находится распятое тело. Какие-то из них толще, какие-то тоньше: встречаются и настоящие волоски, и полноводные каналы, но все они схожи между собой одним. Непрерывным движением под управлением пульсирующего кулака в груди. Сердца.
«Пока сердце бьется, человек живет… Но когда оно останавливает свою работу, ничто не может заставить кровь двигаться…»
Понимаю. Но как это объясняет мой вопрос?
«Видишь веточки сосудов? Они пронизывают каждую из мышц… Вспомни разделку мяса: его волокна сочатся кровью…»
Хочешь сказать, именно это свойство и позволило «лунному серебру» подменить собой мышцы на пути лезвия?