— Пожалуй. Или в цене не сошлись, или Дружина Братству более... доходчиво ситуацию разъяснила.
— Кстати, Лед, я тут пообщался насчет тебя с одними людьми... — Ян Карлович взял с полки первый попавшийся блок сигарет, вскрыл, пересчитал пачки и поставил обратно. — Они хотели бы с тобой встретиться и поговорить.
— По поводу? — насторожился я, обратив внимание на едва заметную заминку торговца.
— Думаю, они собираются предложить тебе работу, — не отвел взгляда Ян Карлович.
— И что за люди? — Не то чтобы мне позарез требовалась работа, но если предложат что-то стоящее, почему нет. В Патруль возвращаться глупо — Гельман насчет северной промзоны не шутил.
— "Несущие свет", — огорошил меня Ян. — У них молельный дом недалеко от "Серебряной подковы".
— Я знаю, где у них молельный дом, — немного резковато ответил я. Связываться с сектантами? С какого перепугу? Ох, что-то Ян в последнее время темнит. Как бы сам себя не перехитрил.
— Ты считаешь, я стал бы вести дела с несерьезными людьми? — прекрасно понял причину моей резкости торговец.
— Нет, — пришлось признать мне.
— Вот видишь. Ты сходи, сходи... Лишним не будет. Мало ли что про кого говорят. — Торговец сунул мне двухсотграммовый пакетик сока. — Защитная окраска, она разная бывает. Так?
— Хорошо, обязательно зайду. — Мы вышли на улицу, и куривший на крылечке кладовщик, как ошпаренный, заскочил в дверь. — А что о Крисе говорят?
— А что говорят? — так пристально, словно хотел взглядом просверлить во мне дыру, посмотрел Ян Карлович. — Пропал он, уж с полгода как в воду канул. И не один, а с половиной работников. Помощника его... Помнишь Артура? Мертвым в "Берлоге" нашли. Еще несколько человек из-за города привезли. Застреленных...
— А сам? — задумался я. Куда Крис девался?
— Говорю: пропал. Постой, ты к этому какое-то отношение имеешь?
— Нет, что вы, — не колеблясь, соврал я. Ян не болтун, но некоторые вещи лучше не знать даже ему. — Да, а что там с Вениамином приключилось? С кем он меня перепутал?
— Он как раз уверен, что встретил в "Кишке" именно тебя. Ты из "Западного полюса" выходил. — Ян не стал продолжать расспросы и покачал головой. — Глаза, говорит, у тебя совершенно стеклянные были. И синие к тому же. Ты контактными линзами, часом, не пользовался?
— Нет у меня проблем со зрением, Бог миловал. А чего он так испугался-то?
— Да он и сам толком объяснить не может. Накатила, говорит, паника и все. Даже вздохнуть страшно. Чуть не обделался с перепугу.
— Не так уж сильно испугался, значит, раз не обделался, — рассмеялся я.
— Не обделался, потому что тоже страшно было.