— Здрасьте! — Артем кивком поприветствовал гоблина, но в ответ тот лишь беззвучно захихикал и шустро скрылся в своем жилище.
— С ним говорить что воду в ступе толочь. Он немой, — пояснила ведьма, пропустила Артема вперед и следом за ним зашла внутрь земляной насыпи.
Она пошарила у входа, нашла факел и запалила просмоленный конец. Тусклый свет залил узкий коридор, похожий на oгромную заячью нору с земляным сводом и стенами.
— Как он тут без света сидит? — Артем кивнул в сторону гоблина.
— А на что ему свет? У него глаза, аки у кошки. Он, почитай, впотьмах ишо лучше видит, — прошамкала старуха и подтолкнула Артема в глубину норы.
Противоположный конец коридора выходил в просторную пещеру, отдаленно напоминающую склад. Возле стен громоздились грубо сколоченные полки, где были свалены проржавевшие кольчуги, части лат и прочего обмундирования и какие-то штуковины непонятного назначения. Артем остановился возле довольно сносно сохранившейся кирасы. Гоблин тотчас подскочил к вещице, схватил ее с полки и, протерев о штанину, услужливо протянул гостю, но ведьма цыкнула, и щедрый хозяин смущенно юркнул в темноту. Старуха доверительно сказала:
— Барахло. Тут одна рухлядь. За этим мошенником глаз да глаз. Чуть недоглядишь, так и норовит всучить что не гоже.
Она подвела Артема к стене с четырьмя встроенными, одно под другим, окошками, с кнопкой возле каждого. Они высветились наподобие витрин в музее. В верхнем отсеке за стеклом красовался меч, чуть пониже лук со стрелами, потом копье и в самом нижнем — лазерный пистолет. Эта картина что-то отдаленно напоминала Артему. Он пытался вспомнить, где он мог видеть подобное, но мысль ускользала. Озарение пришло внезапно: да ведь это смахивает на выбор оружия в начале компьютерной игры. Ну конечно! Сетап — то есть Set up, установка изначальных параметров, с которой начинается любая игра. Догадка ошарашила Артема.
— Так ведь это же Set up! — воскликнул он, не в силах сдержать радости открытия.
— А я тебе о чем толкую? Выбирай, — поторопила ведьма.
— Лазерный пистолет, — не задумываясь, выпалил Артем.
— Не заряжен.
— Почему?
— По кочану. Лазера ишо не изобрели. Ты же в Средневековье, — пояснила старуха.
— А как же тогда пистолет? — спросил Артем.
— А кто его знает? Занес кто-то. Мало ли тут обормотов болтается, — пожала плечами ведьма.
Чем дальше, тем больше Артем входил во вкус предстоящей игры. Он оценивающе оглядел предлагаемое оружие и спросил:
— А все остальное настоящее или тоже бутафорское?
— Какое-какое? — не поняла ведьма.