Тем временем меч Мариссы, разрубив ключицу, рассек легкое и сердце нападавшего. Но затем на девушку с обеих сторон набросились двое, вооруженные один мечом, второй копьем. Но Чикко, правильно сориентировавшись, взмахнул соединенными руками в сторону копейщика, и тот отлетел, схватившись за размозженное лицо. Мечник опешил от такой демонстрации магических сил маленького фомора и принял в живот фалькатту воительницы.
После этого уцелевшие разбойники устремились в лес, оглашая девственную чащу воплями, словно за ними гналась стая бессов.
Первое приключение путников завершилось почти без потерь, не считая бледно-зеленого лица Чикко, севшего в изнеможении прямо на труп главаря.
* * *
На то, чтобы наскоро обшарить трупы, ушло с четверть часа. Вся добыча составила дюжину медяков разного достоинства, перстень низкопробного золота и нитку речного жемчуга. Было еще несколько ножей и алебарда атамана, но выручить много за них вряд ли было можно. К тому же мало ли: узнает какой-нибудь торговец оружия, каким его тыкали в пузо, снимая кошель — еще со стражей объясняться придется.
Куда больше, чем всему этому, Торнан обрадовался бы хотя бы одному коню, но, видать, разбойники предпочитали передвигаться пешком.
Он взглянул туда, где лежал разбойник с обожженным лицом и курчавой от жара бородой. Однако, выходит, поспешил он сказать, что друг его ничего не может. А ведь до сего дня и не подозревал! Да и вообще про магов, способных метать огонь, больше слышал только.
Недобрая мысль шмыгнула по краю сознания — не дай Дий, если бы Чикко стал их врагом!
Марисса нервно передернула плечами, словно уловив его мысли.
— Слушай, Чикко, а что ж ты их всех не спалил сразу, раз такое можешь?
— Ты видишь меня сейчас? — хрипло бросил тот. — А это был всего только один удар. Да это заклятье еще и удается только единожды из пяти попыток! Толку от такого в бою... Если б все было так просто, то вместо солдат нанимали бы колдунов.
— Так колдуны наши такого вроде не умеют, — произнес капитан.
— Верно, не умеют, тут не просто умение, — туманно проговорил фомор.
— Наши полковые маги только раны лечить умели да погоду предсказывать, — поведал Торнан. — Однажды старший засаду не почуял в трех шагах — чуть голов не лишились.
— Измельчала, видать, ваша мажья порода, — поддержала Марисса.
— Не в породе дело, — покачал головой Чикко и вновь непонятно добавил: — Мне говорили наши старики — мир стал не таким, как раньше, потому древнее волшебство уже силу теряет. Да и потом, чары творить — это не мешки ворочать и не сапоги шить. Это не ремесло какое — тут бывает хоть ты тресни, хоть кишки сам себе вырви, а не выходит, хотя уж вроде сто раз делал и знаешь как... Ладно, я уже в порядке, пошли. Еще вернутся эти орлы с подкреплением.