Почему? Почему все так происходит?!.
Видимо, она все же пошевелилась, вздрогнула от собственных мыслей.
— Ну, что, проснулась? — раздался за спиной хрипловатый голос Сержа.
Даша устала. Смертельно устала от гложущего изнутри ощущения постоянной опасности. Ей вдруг подумалось, что теперь уже все равно… нет смысла притворяться спящей, мучительно искать несуществующий выход из новой передряги, в которую втравила ее капризная, злая судьба.
Пошло все к дьяволам Элио!
Она резко села, так, что от движения зашумело в висках и неприятно закружилась голова.
Под сводами сумеречного ангара сквозь грязные двойные стекла просачивался тусклый дневной свет. Метрах в пяти от нее на перевернутом кверху дном контейнере сидел мужчина средних лет, плотного телосложения, с аккуратной бородкой. Странно, но в его облике не оказалось ни одной черты, мысленно нарисованной ее воображением. Бронзовый космический загар на лице, холодные серые глаза, гладко зачесанные назад темные волосы…
А кого ты хотела увидеть? Грязного оборванца, подпоясанного бласт-подсумками?
Серж усмехнулся, спокойно выдержав ее взгляд.
— Давно не спишь? — спросил он.
Даша едва заметно пожала плечами.
— Значит, слышала наш разговор? И что скажешь? Больница твоих рук дело?
— Тебе не все равно? — вопросом на вопрос ответила она. Слова, слетевшие с пересохших губ, прозвучали как хриплый шепот.
— Значит, ты кибрайкер?
— Мнемоник, — поправила его Даша, не понимая, зачем вообще решилась заговорить.
— Есть разница? — пытливо прищурился Серж.
— Есть. — Слова обдирали пересохшее горло. — Дай воды.
— Без проблем. — Он встал, открыл дверцу запаркованного в ангаре флайбота и достал пластиковую бутылку с минеральной водой. — Лови.
Даша, естественно, не поймала.
— Ну, ты совсем, смотрю, раскисла. — Серж подобрал бутылку, небрежно отер ее рукавом и подал в руки Даше. При этом он ни разу не повернулся к ней спиной, постоянно находясь настороже.
Она с трудом отвинтила пробку и сделала несколько глотков, не чувствуя вкуса воды, лишь ощущая, как стало проясняться сознание.
— Боишься?.. — тихо спросила она, вспомнив отрывок недавнего разговора.
— Тебя? Нет, — покачал головой Серж, снова усаживаясь на перевернутый контейнер.
— Почему? Не поверил Фонгу? — Дашу вдруг начало злить его спокойное благодушие.
— В твоих имплантах нет модулей. Заглушки мягкие. Под ними пустота, — спокойно объяснил он и добавил, пристально посмотрев на Дашу: — Может быть, для начала познакомимся? Все-таки не каждый день к нам жалуют гости.
— А кто вы такие? — Даша аккуратно поставила бутылку на пол и зябко натянула на плечи тонкое одеяло. Покидая больницу, она даже не успела переодеться.