— Успокойся, Аррис. Слова эти недостойны тебя, — Ульвейн окинул соратника холодным и высокомерным взглядом.
— Слова, говоришь, недостойны… а мои шестеро, там оставшиеся, — они как? Чего достойны они? Пирамиды эти, там всё так запрятано, что только повелитель и разберётся! И старые вроде б, и заклятья подослали — ан поди же ты! Я тебя, Ульвейн, не глупее, знал и видел, что делаю!
— Старые заклятья, хм… — Ульвейн избегал смотреть на сородича. — Не отчаивайся Аррис. Где не пробились шестеро, може, справятся полторы сотни.
— Может быть, — скривился Аррис. — А, может, и нет. Только аэтерос смог бы наверняка…
— Аэтерос?! Он за нас нашу работу делать должен?!
— Да, аэтерос! — с вызовом подтвердил Аррис. — Потому что здесь, в Мельине — это не просто козлоногие. Это главный удар Неназываемого. Боюсь даже представить, сколько лет он его готовил — с таким тщанием и аккуратностью.
— Тебе кажется, — раздражённо отмахнулся Ульвейн. — Нас полторы сотни. Достаточно, чтобы прикрыть спины тем, кто станет пробиваться в пирамиду. Выкопаем ров, поставим частокол — и голыми руками нас не возьмёшь. А когда проникнем внутрь, когда узнаем больше — тогда и решим, стоит ли беспокоить аэтероса такими пустяками. Ну, Аррис, ты с нами? Помни, повелитель особо приказал тебе…
— Я не оспорю воли аэтероса, — Тёмный эльф мрачно смотрел на колышущийся туман. — Но, Ульвейн, если мы потерпим неудачу…
— То я сам на коленях буду просить повелителя о помощи, — докончил тот.
Их разговор прервался — где-то далеко на севере загремело, сквозь хмарь и мерзкий туман пробилась белая звезда, вспыхнула у самой земли — и медленно угасла. По Разлому прошла стремительная судорога, живая мгла с новой яростью бросилась на берег, и даже пирамиды, казалось, зашушукались, кипя от злобы.
— Ка-ак интересно… — протянул Ульвейн.
— Это Император. Местный правитель, я спас его от козлоногих, чем и нарушил приказ повелителя, — развёл руками Аррис. — Отправился на север, искать «главную пирамиду»… Я не препятствовал — спасти человека почти случайной стрелой из тьмы, это одно, а раскрывать себя и говорить — совсем другое.
— А тут есть «главная пирамида»?
— Нет, конечно, — Аррис даже поморщился. — Да и откуда ей взяться? Такие вещи прячут куда лучше. Устроители Разлома ведь не могли не знать, что рано или поздно здесь появимся мы, гвардия повелителя.
— Гвардия… что-то не замечал за тобой склонности к дурной патетике, Аррис.
— Хочу верить, что мои остались там, — Тёмный эльф мотнул головой в сторону пирамид, — не зря. Что погибли как избранные. Во имя великой цели.