Заглянул он еще раз и на автовокзал, долго придумывал, как узнать имя сегодняшней кассирши, узнал — действительно Жанна. Она сменила прическу, но сделалась еще более недоступной на вид. Эту недоступность подчеркивали решетка и толстое стекло, что отгораживали ее от пассажиров. Конечно, бравость техникумовских лаборантов не вызывала у него сомнений, но все же как это им удалось склонить к веселому греху эту мрач новатую гражданку, да еще спрятавшуюся за таким препятствием.
Что ж, идем в «Хозтовары». Тут Вадим решил провести разведку боем. Максимально независимой походкой вошел в помещение магазина, окинул насмешливым взглядом полки с товаром — на самом деле, есть ли что-нибудь на свете нелепее, чем наша хозпродукция — и потребовал баночку сапожного клея.
— Чего?! — подняла на него глаза скучающая краса Светлана. Она была очень даже… она была просто симпатичная, и рядом с ней не стояло коляски с ребенком. За такой можно пойти в любую даль, хоть на Отшиб, и ждать хоть целую неделю, когда брат тронется в рейс.
— Чего тебе, какой клей?
— Какой клей?
— Вот я и спрашиваю, какой? Ты сказал сапожный клей.
— А, нет, нет, не клей! — и он забыл нужное слово.
Секунды две она смотрела ему в глаза, а потом тихо спросила:
— Может быть, крем?
— Может быть, — он постарался улыбнуться, чтобы перевести разговор в шуточную плоскость, но разговор остался в прежней плоскости.
— Одиннадцать копеек, — буркнула она.
Вадим вытащил из кармана мятый до неприличия рубль.
— У меня нет сдачи.
— Как?
— Так. Только что сдала кассу.
Вадим почувствовал, что наступил момент истины — или он что-нибудь придумает, или этот вариант для него потерян.
— Тогда без сдачи.
— Что без сдачи? — очень подозрительно прищурилась Света.
— Не надо сдачи, — сказал он, с ужасом понимая, что это заявление ничуть не воспринимается привлекательной продавщицей как широкий жест. А ведь отовсюду слышишь — женщины любят щедрых.
— Ах, какой мы шустрый, не надо нам вашего «без сдачи»! Сходи разменяй. В аптеку сходи, у них всегда целая тарелка мелочи.
Больше никаких конструктивных идей Вадиму в голову не пришло. На ватных ногах он вышел на привокзальную площадь. Он был в тоске и отчетливо понял, что если шансы на получение банки гуталина у него есть, то шансов на легкое любовное приключение — ноль. Много позже он узнал, причем случайно, что отказ продавца обслужить покупателя ввиду отсутствия сдачи есть скрытая форма вымогательства. Светлана, может быть, и не знала этой хитрой формулы, но, несомненно, увидела в нем не мужчину, а провокатора. Оскорбив в ней продавщицу, он потерял ее как женщину.