Вот так, «заказывая» время от времени друг друга в рамках четвертой основной программы, они зарабатывают свой хронометрический паек. Ситуация в их отношениях, в общем, патовая; не питая друг к другу симпатии, они не могут друг без друга обойтись. Надеяться на то, что их «закажет» кто-то третий, они уже давно перестали. Родственники не считаются в данном случае заказчиками, иначе бы у Тихона Савельича не было бы проблем.
Тогда, в 80-ые, после исчезновения Гарринчи, жизнь разделила их, и развела по разным становищам. И нетрудно догадаться, по каким именно. Иван Антонович вошел, и с энергией, в демократические ряды. Одно время подвизался в структурах «Мемориала», и имел на это моральное право. Родители его погибли в лагерях и залегли на страшных заметеленных магаданских кладбищах, откуда их было не добыть при всех возможностях современной науки. Литературное его положение было несколько двусмысленным. Его заковыристые тексты печатали в либеральных изданиях, но было не до конца ясно — за талант или за позицию. Он старался не отравлять свое существование размышлениями на эту тему. Женился. Сначала казалось, что очень удачно. На довольно известной актрисе. Ему перепадала довольно хлебная телевизионная работа. И опять было непонятно, то ли потому, что ловко крутит своим ироническим пером, то ли потому, что договаривается жена. Пройдя через тихий ужас развода, Иван Антонович вспомнил, что он Крафт, и принял предложение немецкого правительства о воссоединении с родиной предков. Выступления, лекции, с учетом моды на все русское, это в начале 90-х неплохо кормило. В конце 90-ых кормило уже хуже, но, обжившись в новой обстановке, Иван Антонович умел отыскать все новые источники пропитания. Никто особенно не интересовался его сочинениями, но само звание демократического русского публициста, все же можно было конвертировать в какую-то материальную пользу. Наконец настал момент, когда грянула Плерома. Самым неприятным при обретении себя в Новом Свете оказалось открытие, что в этом своем звании, то есть русского литератора, он востребован только в одном месте на планете, в давно им душевно брошенном городке Калинове. Нет, он мог бы оставаться в Дюссельдорфе, но в совершенно несообразном качестве. Иваном Антоновичем Крафтом — литератором он мог быть только в средней полосе России. Дополнительным ударом для немецкого выходца было открытие того Факта, что отныне ему придется делить поле своего заработка со знакомым, но чужим и неприятным теперь человеком Бандалетовым.
Тихона Савельевича новая судьба тоже стронула с насиненного в прошлой жизни места. И бросила обратно в Козловск. Как будто власть над судьбами получила неза мысловатая поговорка — где родился, там и пригодился между тем, в перестроечной Москве Бандалетов устроился отлично. От производственных повестей советского времени он перешел к изготовлению мощных романов из жизни дохристианской Руси, и преуспел. «Волколак на заре», «Дети волколака», «Не умывайся волчьей кровью». Тиражи, жены, дети. Тихон Савельевич толстел, лысел, писал, и вдруг, бац, Новый свет. И выяснилось, что его спорое текстогонство, не считается теперь полезной деятельностью. За нее не ориентируют во времени. Надо искать работу. Вступать в поисковую группу в какой-нибудь архив, изучать заумную электронику, забираться с некрофоном в курган, или склеп, а не хочешь — тупо лопай чай с сушками, не зная ни часа, ни дня, ни месяца. И тут оказалось, что его специфическим навыкам есть применение в родном старом Козловске. В межрайонном Лазарете предусмотрено местечко. Неприятность только в том, что соседнее уже занимает этот худой гаденыш Ваня Крафт.