– Не твое собачье дело! — грубо оборвал его Яромир. — Так перенесешь или нет?
– Конечно, перенесу! Сей секунд! Только держитесь покрепче!
Друзья обхватили демона, и тот, словно гигантский бройлер, сделал несколько шагов, тяжело оттолкнулся от земли и взлетел, держа курс на дворец эмира.
Приземлились они на пустыре, аккурат перед носом дворцовой стражи. Это было очень неожиданно и само по себе эффектно. Ведь из звездной тьмы перед стражниками выплыл черный шар и, стукнувшись о землю, разделился на три части: злобного демона с горящими глазами и двух несусветных бугаев. Стражники оцепенели, но только на одно мгновение. В следующую минуту они с деревянным стуком повалились на землю.
– Порядок! — констатировал Илья и, повернувшись к монстру, добавил: — Все. Свободен!
– Ура! — прошептал помятый демон, но, прежде чем взлететь, остановился. — А вы кто? На вид люди, а по сути, чувствую, тоже демоны!
– Мы — загадка природы, — туманно ответил Муромец и тут же добавил: — Разгадывать не советую!
– Ну что вы, что вы! — испугалось чудовище и бесшумно кануло в ночь.
Башня, где был заточен царевич-козленок, оказалась неподалеку. Дверь в башню была заперта, и пришлось ее грубо высаживать, прищемив при этом какого-то нерасторопного сторожа. Все из той же дворцовой охраны. Внутри было светло. Горели факелы. Друзья поднялись по узкой лестнице и вошли в просторную комнату. На широких скамьях лежали вповалку стражники. Правда, вместо оружия у них были музыкальные инструменты: балалайки, гусли, какие-то дудки. Полный вокально-инструментальный ансамбль. На лицах стражников лежала печать усталости и обреченности.
– Допелись, — хмыкнул Илья. — А где царевич?
Козленка они нашли в следующей комнате. Царевич спал, подобрав под себя копытца и уткнувшись носом в подушку. Илья тихонько сгреб его и спрятал себе под мышку. Козленок тут же проснулся, но Яромир аккуратно сжал ему пальцами мордочку и прошептал:
– Тихо. Свои!
Козленок проморгался и, узнав богатырей, тут же обмяк и расслабился.
Богатыри выскочили из башни.
– Куда теперь? — Яромир огляделся, чтобы сориентироваться. И тут до их слуха донеслись отдаленные вопли, стук барабана и топот ног.
– Да ведь сюда целое войско бежит! — удивился Илья. — Надо же, опомнились!
И тут из-за ближайшего здания выскочило человек сто, не меньше. Завидев богатырей, они на мгновение замерли. Наконец из толпы выскочил невзрачный человечек и сердито топнул ногой.
– Чего встали?! — завопил он. — Это же агенты Кощея! Взять их! Схватить! В башню!
Толпа стражников, завывая то ли от страха, то ли от восторга, ринулась на друзей.