— Я знаю, — сказал Кирилл и огляделся.
Да, это было явно искусственное сооружение — слишком гладкими оказались стены пещеры, чтобы можно было предложить, что ее создала природа.
Кирилл почему-то ожидал увидеть тут некое хранилище, некий скотный двор, в котором разводят монстров, но пещера была пуста. И только у дальней стены располагалось какое-то устройство. Словно половинка глобуса лежала на полу, кверху плоскостью разреза. Диаметром этот полушар был метров около трех. Воздух над срезом слегка светился и вибрировал — по-видимому, это и был тот костерок, на котором прапорщик "жарил свой шашлык".
Кирилл подошел поближе, нагнулся, глянул на шаровую поверхность. Никаких конструкций, на которые бы опирался полушар, не наблюдалось. Если это и был глобус, то глобус небесный — на полушаре тут и там сияли маленькие звездочки. Кроме того, штуковина определенно издавала негромкое гудение.
Кириллу стало интересно, как выглядит вся эта механика в нормальных условиях, и он, выключив магнитную застежку, снял с головы ПТП. На него вовсе не обрушилась тьма, как он ожидал. Полушар слегка светился, но совсем-совсем слабо, так что свечение это можно было заметить, если не смотреть в упор, боковым зрением. А еще от того места, где находился полушар, явственно тянуло теплом.
"Что же это за хреновина? — спросил себя Кирилл. — Если принять к сведению, что прапора тут нет и отсутствуют любые другие выходы из пещеры, кроме того, через который мы сюда попали, то можно предположить лишь одно: передо мной некий аппарат, с помощью которого и можно покинуть пещеру. Этакий портал между мирами…"
Кирилл снова надел шлем.
Ему показалось, что неизвестный аппарат засветился сильнее. Да и гудение стало явно более громким.
Похоже, пора была уносить отсюда ноги, если не хочешь столкнуться с прапором нос к носу.
И Кирилл кинулся к выходу. Выскочил наружу, едва не поскользнулся на "газоне".
Атээски стояли на прежних местах, никому они тут не были нужны, кроме собственных хозяев. "Колибри" поближе к пещере, "стрекоза" подальше, едва заметная в густой траве. Кирилл вдруг понял, что добраться до нее он уже не успеет — гудение за спиной стало еще громче, — а уж ноги унести отсюда и тем более. Деваться было некуда, но почему-то в душе не просыпалось ни стрема, ни удивления собственному легкомыслию. Будто и не ждали его ржавые пистоны…
Впрочем, скрыться с глаз прапора все равно стоит. Береженого Единый бережет!
Кирилл добежал до края газона и рыбкой бросился в высокую траву. Путаясь в ее паутине, осторожно отполз в сторону, замер, едва ли не дыша.