— Босс, вы сами ему скажите, ладно? А то меня он почему-то прибить грозится. Думает, это я виноват, что он там, в свинцовом отсеке, чуть не задохнулся.
— А что, не так дело было?
— Нет, ну… не я же такую защиту придумал! Вы бы прямо ему позвонили, а я бы пока… тут в сети чего-нибудь поискал. Этих, например, помощников сухопаровских. А?
— Иди, я сказал! Буду наблюдать за всем через твой смарт.
— Как скажете. — Жорик уныло вздохнул и поплелся в центральный отсек второго, как выяснилось — не последнего, уровня Горной Крепости.
— Бегом!…
… — Я туда не полезу! — Жорик на секунду заглянул в открывшийся лаз. В темный прямоугольный провал, обнаружившийся под саркофагом, уходила каменная лестница с грубыми шершавыми ступенями. Свет падал только на первые три-четыре, а дальше царила полнейшая темнота. Еще из подземелья тянуло чем-то неприятно сладковатым. Не сыростью и тленом, как из склепа, но и ничуть не лучше.
— Босс приказал таскать тебя за собой, как шавку на поводке, — злорадно усмехнулся Сивцов. — Лезь, говорю!
— Почему я первый?! Пусть вон бойцы паровозами идут! Им за это деньги платят. А я программист!
— Значит, не пойдешь?
— Первым не пойду!
— Игнорируешь приказ босса?
— Я же сказал, первым не пойду! После вас — пожалуйста.
— Трусишь? —Нет!
— Что же тогда? Боишься споткнуться и коленочку оцарапать?
Сивцов определенно издевался. Жорик насупился и сложил руки на груди. Ну и пусть глумится. Лучше уж потерпеть, все равно по-настоящему издеваться этот инженер не умеет, словарный запас не тот и опыта не хватает. А что подумают бойцы и всякие другие окружающие, Жорика вообще не волновало. Он был человеком из личной команды босса и имел право на маленькие слабости. Вот если б здесь была Тома… Жорик незаметно вздохнул. Да, если бы рядом стояла Тома, он полез бы в проклятое подземелье, не задумываясь. Чего уж греха таить, эта девушка ему нравилась как раз настолько, чтобы совершить любую глупость. Жорик вспомнил, как сегодня утром она остановила разъяренного босса. Тогда Жорика больше удивил факт того, что Семенов ее послушался. Вернее, не удивил, а вызвал приступ неосознанной ревности — себе-то можно в этом признаться. Но теперь Жорик посмотрел на ситуацию под иным углом. Может быть, она сделала это вовсе не из жалости? Может, она неравнодушна к… кому? К щуплому, вертлявому и болтливому юнцу? Ха-ха. Такая дива и близорукий дохляк, вот уж пара! Жорик удрученно качнул головой. Размечтался! Шансы ниже нуля.
— Хорошо, герой виртуального фронта, жди очереди, — с усмешкой сказал Сивцов. — Бойцы, вперед!