Следующий перекресток — Барков и его покровители. Нет, не федералы, которые по каким-то причинам — может быть, и по просьбе Главного! — помогали Сане до поры до времени ускользать из ловушек. Важнее вопрос — кто его реальные покровители? Все тот же Главный? Что-то Семенову подсказывало, что не он. Да, этот загадочный человек-невидимка разыгрывал довольно сложные и противоречивые комбинации, но прятать Саню от Семенова, а затем поручать тому же боссу захват и доставку Баркова в Горную Крепость было уж вовсе нелогично. Значит, в игре все-таки незримо участвовал кто-то еще. Кто-то настолько могущественный и опасный, что ему по силам спутать все карты и «красным», и «черным», и «белым», в смысле — федералам.
И это третья значимая точка пересечения событий. Третья сила, как выразился Мамонт. Возможно, Главный на самом деле сражается именно с этой неизвестной силой, а все то, что видят и в чем участвуют его подручные, — лишь верхушка айсберга…
Семенов вдруг почувствовал скрытый эмоциональный прилив. Если ему удастся вникнуть хотя бы в общих чертах в суть игры Главного… Нет, занять его место нереально, однако… Где-то глубоко в сознании мелькнула мысль, что буквально сегодня утром босс уже собирался подвинуть Хозяина, выяснив самостоятельно, что такое проект «Сокол». В результате это едва не вышло ему боком. Если б не изменились обстоятельства, Семенов сейчас уже вполне мог бы сидеть дома и листать газету «Работа для вас». Но ведь обстоятельства все-таки изменились! И теперь занять место Боброва стало не заоблачной мечтой, а ближайшей перспективой. Почему же не предположить, что, вникнув в суть серьезной игры, реально стать партнером Главного? Партнером!
Семенов себя одернул. «Вернись на землю!» Эмоциональный прилив сменился отливом. Никаких резких движений, особенно сейчас! Сделать то, что требует Главный, а там будет видно. Карьера за сутки не строится. Это планомерный и долгий процесс. Только так можно заработать устойчивое положение в бизнесе и обществе. А за сутки становятся героями на последующие сутки, не больше.
— Что-нибудь нужно, босс? — в дверях возникла Тома.
Семенов поднял на нее усталый взгляд. «От тебя? Конечно, нужно, милая, только ты же этого наверняка не дашь. — Семенов медленно выдохнул. — Нет, Тома, сейчас твоему боссу хочется только одного — упасть на кровать ничком и забыться…» Время близилось к полуночи, однако затянувшееся пятое июля словно бы выпросило у природы овертайм и никак не заканчивалось. Более того, самые напряженные часы были еще впереди.