— Это реальный вид, — заметив интерес в глазах гостей, пояснил Сухопаров.
— Окно? — удивился Семенов.
— Нет, конечно, но если бы оно здесь было… и было бы увеличительным… Это озеро расположено именно там, куда вы смотрите, только за десятикилометровой толщей горной породы.
— Занятно, — равнодушно произнес Семенов, без приглашения усаживаясь в кресло. — Уютное местечко.
— Да. — Сухопаров сел напротив. — Итак…
— Итак, к делу. — Босс «черных» поставил локти на подлокотники кресла и соединил кончики пальцев. — Суть предложений Хозяина заключается в следующем: наши фирмы вели параллельные исследования по проекту «М», но вы налегали на его техническую составляющую, а мы совершенствовали программное обеспечение. И вот в один прекрасный момент и вы, и мы уперлись в тупичок. Что было вполне предсказуемо. Ведь при распределении полномочий и дележе наследия изначального проекта Куратор и Хозяин сознательно пошли на этот спорный шаг — попытались лишить противника преимущества. Они, как два средневековых пирата, поделили наследие капитана Флинта: одному досталась карта Острова сокровищ, а другому его координаты. Пока мы занимались теорией, такое положение вещей нас устраивало, теперь же нам требуется, грубо говоря, ваш «хард», а вам наш «софт». Осталось договориться о цене сделки и условиях страховки.
— Два момента. — Сухопаров немного подался вперед. — Вы весьма живописно все изложили, но почему-то упустили два основных момента, господин Семенов. Первый — стратегические вопросы не в нашей компетенции. Я подозреваю, что даже не в компетенции Куратора и Хозяина, а кого-то еще повыше.
— Выше Хозяина никого нет, — убежденно парировал Семенов.
— Пусть так, зато есть кое-кто повыше Куратора. В любом случае договариваться о фактическом слиянии проектов — а вы предлагаете именно это! — не в нашей с вами власти. И второй довольно серьезный момент: вы отчетливо представляете себе, что задумывал «капитан Флинт»?
— Конечно. Думаю, вы тоже. Мы оба знали его лично и были неплохо осведомлены о сути его работ.
— А вот я думаю, что мы и уперлись в «тупички», как вы изволили выразиться, поскольку чего-то так и не поняли.
— Вы же видели модель. Если, не вдаваясь в подробности, предположить, что в соединении с вашим «хардом» она заработает…
— Я не гадаю на кофейной гуще, молодой человек!
— И все-таки. — Семенов сцепил пальцы и тоже подался вперед.
— Может быть, — сдался Сухопаров. — Хотя… не знаю… Вам не хуже меня известно, что документация по изначальному проекту была краденой, а потому неполной. Возможно, наш «Флинт» потому и попытался сбежать. Он понял, что не сумеет довести дело до конца, и сдал нас официальным владельцам идеи, чтобы под шумок улизнуть и лечь на дно. Все прошедшие с того момента годы мы двигались на ощупь, основываясь на неполных данных…