— Случилась беда. Очень серьезная беда. Я не могу, простите, правда не могу сказать более конкретно, но то, что произошло, и в самом деле очень, очень плохо. И последствия могут быть просто катастрофическими.
— Есть известная поговорка: «У страха глаза велики». То, что случилось, угрожает лично вам?
— Нет, не только. Быть может, всем на свете. И виноват в этом я, я один... моя глупость и, пожалуй, моя жадность...
— Если это произошло по вашей вине, молодой человек, то вам и исправлять ситуацию.
Ярослав вздохнул и отвел глаза.
— Это невозможно...
— Забавно... вы знаете, что в вашем голосе не хватает уверенности?
— Ну, почти невозможно. Даже если я возьмусь за это дело, у меня нет шансов.
— Хотите, я расскажу вам одну короткую историю? — Видимо, вопрос согласия или несогласия Ярослава женщину ни в малейшей степени не волновал. — У меня был сын. Хороший мальчик, умный, сильный. И смелый. А потом была война в Афганистане... вы ведь помните эти времена, верно? Сын служил там, командовал взводом. Он погиб.
— Простите...
— Мне до сих пор больно вспоминать об этом, но прошлого не изменить, надо жить дальше. Так вот, о том, что произошло, мне рассказали его друзья. Я очень хотела знать, почему погиб мой Сашка, я спрашивала многих... Очень простая история, таких было множество. Они попали в засаду. Многие были ранены, кого-то убили. Саша приказал отступать, а сам, с двумя солдатами, остался прикрывать. Их окружили... Саша отстреливался, сколько мог, тех двоих убили, но его, видимо, хотели взять в плен, Последним патроном Саша застрелился. Он и до этого часто говорил, что живым его не возьмут.
— Мне кажется, — Ярослав отчаянно надеялся, что говорит именно то, что нужно, — мне кажется, что ваш сын поступил, как настоящий герой.
— Мой сын поступил, как настоящий трус, — тихо сказала женщина. — Это очень легко, нажать на курок. Раз — и нет ни боли, ни страха. Эта пуля... она должна была достаться не ему. А тем, кто стрелял в русских мальчиков. Драться надо до конца.
— Даже если нет шансов?
— Всегда есть шанс. Я не психолог, молодой человек, но я точно знаю, что шанс на удачу, пусть мизерный, есть в самой безнадежной ситуации. Мой сын не дожил до прихода помощи всего несколько минут. Долг солдата не в том, чтобы геройски умереть. Долг солдата в том, чтобы сделать все для победы. И если уж умереть — то ради победы... а не так вот. То, что он сделал, было бегством.
Ярослав молчал. Некоторое время женщина внимательно смотрела на него, затем улыбнулась уголками губ.
— Кажется, вы приняли решение, не так ли?