— Изучал, конечно.
— Тогда тебе легче будет понять. В природе, даже такой непредсказуемой, как наша, не может существовать двух по-настоящему «одновременных» событий. К примеру, если ты проходишь через портал, тебе кажется, что ты мгновенно оказываешься в пункте назначения. Это я в самом деле очень близко к истине. Но на самом деле между входом в портал и выходом из него проходит некое время. Ничтожно малое. Я нашел весьма изящное решение... кстати, много позже я его довольно выгодно продал. Мне удалось разработать заклинание, которое, принимая объект в портал, прекращает свою работу до того, как объект достигнет цели.
— То есть он застрянет на полдороги?
— Ну... упрощенно, да.
— У меня это в голове не укладывается, — вздохнул Ярослав.
— Это потому, что ты был нерадивым студентом, — менторским тоном произнес кактус. — Все вы такие, научитесь метать свои... как вы их там называете, боевые звезды, да? Вот, изучили пару фокусов и уже считаете себя могущественными боевыми магами.
Ярослав все пытался понять, почему воспоминания об этом успехе — а это был именно большой успех, теория порталов, которую преподавали в Академии, даже не допускала вероятности подобного решения — явно беспокоят Лавочники. Нет сомнений, это существо, прожившее тысячи лет, до сил пор испытывает неловкость, вспоминаю ту давнюю историю. Хотя ведь есть чем гордиться.
И вдруг он понял.
— Так, говоришь, ты отправил их в межпространство, не оставив шанса вернуться? — Ярослав осуждающе покачал головой. — Не ожидал от тебя, приятель... Разве ты не должен держать марку честного торговца?
— А такие еще существуют? — хмыкнул его собеседник. — Я думал, давно уж вымерли. От голода.
На небольшом столике стояла целая батарея бутылок. Ярослав взял высокий граненый сосуд с янтарной жидкостью, задумчиво посмотрел на этикетку, испещренную совершенно незнакомыми ему значками.
— Это хоть пить-то можно?
Кактус сфокусировал глаза на бутылке, некоторое время подумал, -затем ответил без особой уверенности:
— Вообще говоря, это недавно доставили... но спирт там, кажется, есть.
— Ладно, попробуем...
Яр плеснул в бокал немного тягучей субстанции, опасливо понюхал, затем расплылся в улыбке.
— Пахнет неплохо.
— Мне налей...
— А я думал, тебя сейчас только водой поливать. И этими... удобрениями. Например, разведенным коровьим навозом.
Иголки кактуса встали дыбом, в голосе послышались нотки возмущения:
— Тебе ли не знать, что по внешности судить бессмысленно. Мало ли, как я сейчас выгляжу. Давай лей...
Человек наполнил почти до краев большую пиалу, почти тут же земля в кадке зашевелилась, и на поверхность выбрался длинный гибкий корень, здорово напоминающий дождевого червя. Безошибочно найдя чашу, корень нырнул в нее, и уровень жидкости тут же принялся понижаться. Кактус закатил глаза.