Лекси принесла свою гордость в жертву тому, что было для нее всего важнее, – музыкальному факультету «Литтлтри».
А он помешал ей.
Расправив плечи, Спенсер посмотрел мистеру Джордану прямо в глаза.
– Если вас удивляет сама мысль о том, что можно гордиться дочерью, значит, вы ее совсем не знаете. А я знаю. Она талантлива, умна, честолюбива и красива.
А я позволил ей уйти, подумал он. И кто я после этого?
Лоренс улыбнулся.
– Вижу, ваши мама и папа воспитали вас истинным джентльменом. Иногда родители пытаются...
– А иногда – нет, – оборвал его молодой человек. – С вашего позволения. – Он слегка наклонил голову и повернулся, чтобы уйти.
– Куда же вы? Мы все ждем демонстрации вашего механизма.
– Извините, у меня появились более важные дела.
– Что может быть важнее разговора с Советом Фонда?
– Не что, а кто.
Мистер Джордан в недоумении не нашелся что ответить.
Спенсер бросился по коридору к входной двери. Внезапно из тени навстречу ему вышла Лекси.
– Я как раз собирался вернуть тебя, – выпалил он.
– Ты не можешь уйти, ты должен показать руку совету Фонда.
– Я понял, что есть более важные вещи. – Молодой человек пытался разглядеть ее глаза в полумраке.
– Я слышала, – дрогнувшим голосом ответила Лекси, и Спенсеру показалось, что она вот-вот заплачет. – Ты не можешь... не должен... Спенсер, я слышала все, что ты сказал отцу. Это так... великодушно с твоей стороны!
Он порывисто обнял ее.
– Я говорил то, что думал.
– Но ведь ты упускаешь прекрасную возможность!
– Я не хочу, чтобы ты возненавидела меня за это. Пусть грант достанется тебе. Действуй!
– Я не смогу возненавидеть тебя, даже если захочу. И грант мне не нужен. – В голосе девушки послышались печальные нотки. – Сегодня я поняла, что никогда не добьюсь папиного одобрения, он все равно откажет мне. Поэтому я не доставлю ему такого удовольствия и не стану просить эти деньги. Но ты... другое дело. Давай же, я не дам тебе упустить этот шанс...
– Лекси...
– И не думай, что я позволю Мише демонстрировать возможности механической руки. Он же всю славу заберет себе.
– Ты хочешь помочь мне? Она кивнула.
– Затем я и вернулась.
В это мгновенье Спенсер понял, что любит ее больше жизни.
Но сказать ей об этом молодой человек не решился. Сейчас не время, подумал он.
Теоретически приносить себя в жертву из благородства, конечно, очень достойно, но на практике это оказалось совсем непросто. Как Лекси ни убеждала себя, что детище Спенсера важнее для человечества, чем новое здание музыкального факультета, в глубине души она все же мучилась оттого, что ей пришлось отказаться от гранта.