Она помрачнела.
– Я бы обрекла себя на жизнь с раздавленными костями, лишь бы жить с Джастином.
Он был уязвлен.
– Чем же наш дорогой Джастин заслужил такую непоколебимую преданность?
– Он меня смешит.
– Смешит?
– Да. Он мой друг и доверенное лицо.
– Знаете ли, из доверенных лиц получаются плохие любовники. Они знают все ваши секреты.
– Ничего об этом не знаю.
Он провел кончиком пальца по краешку ее уха.
– Я мог бы вас просветить.
– Уверена, что вы были бы рады, но, как видите, меня это не интересует.
Он видел только то, что от его прикосновения у нее на коже выступили мурашки. Признается она или нет, но она остро реагирует на него.
– Ну ладно, – миролюбиво сказал он и отодвинулся от нее. – Поскольку вы мною не интересуетесь, позвольте сопроводить вас в вашу каюту, чтобы вы могли одеться к обеду.
– Я бы предпочла обедать у себя в каюте.
– А я бы предпочел, чтобы обед был вам подан на моем столе. – Вообще-то он бы предпочел, чтобы ему на обед подали ее. Да, он бы неделями пировал на ее мягком теле!
– Тогда я предпочту голодать, – сказала она, как будто подслушала его мысли.
– Не ребячьтесь, Лорелея, зачем изнурять себя? Вы же не хотите, чтобы ваш дорогой Джастин увидел вместо вас кости да кожу. Нужно есть, иначе вы потеряете силы и не сможете со мной бороться.
– В таком случае... – Она послушно взяла его под руку и позволила проводить себя вниз. – Откуда вы знаете, как себя ведут джентльмены?
– Откуда вы знаете, что я не джентльмен?
– Вы пират, – сказала она так, как будто это все объясняло – и личность, и характер.
– Не все пираты имеют низкое происхождение, – почтительно напомнил он.
– Так вы джентльмен?
Джек немедленно просветил ее насчет своего происхождения.
– В глазах закона я низшее звено, – сказал он и поклонился, как будто их представили друг другу. – Я незаконный сын вечно пьяной проститутки.
Она была шокирована, чего он и добивался.
– Я вырос в задней комнате борделя на Карибских островах, где убирал за шлюхами и матросами.
Слезы заволокли ей глаза.
. – Извините. Я понятия не имела.
На этот раз он был шокирован. Он высказал упрощенную версию своего прошлого, но он никогда и не скрывал, кем была его мать. Он скрывал только, кем был сам. И кто его отец. Но его смутила ее реакция. Никто еще так эмоционально не относился к его прошлому. Даже он сам.
– Не надо сожалений. Это сделало меня пиратом, которого вы видите перед собой.
– Тогда я сожалею вдвойне, – прошептала она. – Я уверена, при других обстоятельствах с вашим умом и талантами вы могли бы многого достичь в жизни.
Он остановился, ее слова больно ударили и вызвали злость.