Где-то посреди ночи Герцер вернулся в каюту и снова уснул, а когда проснулся, обнаружил, что Рейчел ушла. Она прибрала последствия предыдущей ночи, и в воздухе только слабо попахивало. Он вылез из койки, надел последний чистый комплект формы, вышел в коридор и отправился в кают-компанию.
Кроме Рейчел и Эдмунда, которые как-то грустно смотрели на чашки с чаем, за столом сидел старпом.
– Доброе утро, – сказал Герцер, почти упав на стул, когда пол под ногами подпрыгнул на волне.
– Доброе, лейтенант, – сказал коммандер. – Все в порядке?
– Было, пока мы не покинули залив, – сказал Герцер. – После этого комбинация этого ублюдка Ньютона и какогото жука в желудке сделала путешествие менее приятным.
Стюард просунул голову в дверь и спросил:
– Еду подавать?
– Мне ломтики бекона, – сказал Мбеки, – и три яйца. Все. Еще чашку чаю Герцеру.
– Я думаю, что смог бы осилить тарелку каши, – пробормотал Герцер. – Если есть.
– Сейчас принесу. Герцог? Мисс?
– Мне ничего не надо, – простонала Рейчел.
– Я тоже возьму немного каши, – решился герцог. – Думаю, смогу ее удержать внутри. А если нет, она хоть не будет драть горло, вылезая наружу.
– У вас такое же воспаленное горло, как и у меня? – хриплым голосом поинтересовался Герцер.
– Думаю, да, – сказал Эдмунд. – Я только что понял, что вся моя длинная и разнообразная жизнь прошла на суше. Я и понятия не имел, что подвержен морской болезни.
– Практически все ей подвержены, – успокоил его Мбеки. – Большинство приходит в норму через пару дней. Есть, конечно, и такие, кто никогда не привыкнет. Другие говорят, что если держать желудок набитым, это помогает. Я думаю, у них не все в порядке с головой, если честно. Да, а если бы вам выпало выйти в море до Спада, нанниты с легкостью бы все скорректировали еще до наступления первых симптомов.
– Как жаль, что сейчас не так, – заныла Рейчел. – Меня мутит от одного запаха пищи.
– Иди в центр судна, – посоветовал Герцер.
– Простите, лейтенант, – поправил его коммандер, – «Ричард» – корабль, а не судно.
– Прошу прощения, отправляйся в центр корабля, – повторил Герцер. – Там легче.
– Пока, – сказал Мбеки. – И там, конечно, не так качает, как в вашей каюте. Но вы были снаружи?
– Нет, – сказал лейтенант. – А что?
– Ветер поднимается. Старинные народные приметы указывают на то, что бабье лето закончится самым ужасным штормом сезона. Не очень верится, ведь Мать все-таки контролирует погоду, но, возможно, не здесь и не сейчас. Небо чернеет на западе.
– О, – нахмурился Эдмунд, – отлично.
– Ну, на самом деле это может быть хорошо, – сказал старпом. – Мы не будем тренировать виверн, да они, похоже, и не настроены. Судя по тому, что мне доложили. Но это поможет нам быстрее продвинуться на юг. Если мы сможем удержать эту посудину на плаву, парусная оснастка сделает нашу битву со штормом… захватывающей.