– Мы поедем на джипе?
– Да. Прыгай сюда! – Он помог ей забраться на высокое сиденье, покрытое толстым белым пледом.
Александр уверенно вел джип, и вскоре она поняла, почему он предпочел именно эту машину: она больше всего подходила для путешествия по каменистой, петляющей вдоль побережья дороге.
Как всегда непредсказуемый, Александр превратился в прекрасного, доброжелательного гида, решившего показать ей свою страну. Они бродили среди руин античных храмов, и Мелани все пыталась представить себе жизнь давно ушедшей цивилизации. Здесь творилась история. Александр рассказывал ей легенды о древних богах и героях. И в голосе его слышалась неподдельная гордость за предков.
Он показывал ей старинные церквушки, сохранившиеся в отличном состоянии, ветряные мельницы, головокружительно крутые аллеи и узкие дорожки, где седовласые женщины, одетые во все черное, сидя на ступеньках, продавали самодельные корзины и прекрасно вышитые шали и блузки.
Потом они заехали в небольшой красивый городок, где гуляли по узким улочкам и где вес дышало стариной. Они заглянули в местную таверну и перекусили восхитительным сыром н свежим чесночным хлебом, запив все красным вином. Боги никогда не покидали страну, они остались с ней в хлебе Деметры, оливковом масле Афины и вине Диониса.
Давно Мелани так замечательно не проводила время. Она восхищалась местными красотами, смеялась над шутками Александра и чувствовала себя самой счастливой женщиной в мире.
Уже ближе к вечеру, когда стало невыносимо жарко и оба устали, Александр выехал на пустынный пляж и уверенно направил джип к маленькому заливчику, не видному с дороги.
– Я хочу тебе кое-что показать, – лаконично сказал он. – Это одно из моих любимых мест.
Мелани повернулась к нему с горящими глазами и увидела, что он внимательно за ней наблюдает.
– Здесь чудесно.
– Я его обнаружил, когда был еще мальчишкой. Как увидел, то сразу влюбился. – Он вышел из машины и достал корзину. – Устроим привал?
К воде можно было подойти лишь через узкую щель в скале, и когда они пробрались туда. то оказались отрезанными от всего мира. Мягкий желтый песок и синее море выглядели как нарисованные, и Мелани почти поверила, что они на необитаемом острове.
Александр подошел к ней и встал рядом.
– На море можно смотреть часами. Я подолгу раньше здесь пропадал, но, к сожалению, теперь не так часто удается выбраться сюда. А было время, когда я оставался здесь ночевать.
У Мелани ёкнуло сердце. По наивности она предположила, что она первая девушка, которую он сюда привез. Ей очень хотелось в это верить. Но надежды быстро развеялись как дым, уступив место реальным фактам.