– Он тебя любит.
– Я знаю, – тихо ответила она. – Димитриос... Он особенный.
Мелани всплеснула руками.
– Тогда почему ты исчезла, ничего не объяснив? По твоим глазам вижу, что и он тебе небезразличен. Может быть, впервые в жизни. Я права?
Стефани скорчила неопределенную гримаску.
– Ты же знаешь, на меня иногда находит, – туманно сказала она. – К тому же я испугалась ответственности. Я никогда раньше не заходила так далеко.
– И поэтому ты сбежала? – В голосе Мелани слышалось осуждение.
– Да, сбежала! – с вызовом бросила сестра и поднялась. Она подошла к окну, с любопытством поглядела вниз, потом обернулась. – Но и ты в моем исчезновении тоже виновата.
Мелани театрально открыла рот. Ну и нахалка! Всегда пытается переложить на кого-нибудь ответственность и часть вины. И, черт побери, ей это в большинстве случаев удаётся! Но не сейчас!
– Интересно, это как? Я находилась далеко от Лондона!
– Но Бен Хопкинс был там.
Это был удар ниже пояса, и Мелани от удивления ахнула, а потом на коленях подползла к краю кровати. Долгое время никто из них не произносил ненавистное имя. Они договорились, что никогда между собой не будут о нем говорить.
– Что?
Стефани недовольно сжала губы.
– Да-да, ты не ослышалась, – нетерпеливо сказала она. – Этот негодяй объявился в городе, я случайно узнала и решила во что бы то ни стало отомстить.
У Мелани запульсировало в висах, и она дотронулась до них. Казалось, голова сейчас лопнет и разлетится на мелкие кусочки.
– Вот мне и потребовалось на какое-то время пропасть, – продолжала Стефани, не замечая состояния сестры. – Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь одно: он получил по заслугам. Ты бы только видела, какая у него была физиономия... Эй, с тобой все в порядке? – Она подбежала и заглянула в лицо Мелани. Оно было белое как полотно. Стефани испугалась и бросилась наливать из графина воду. – На, выпей, будет легче... – Она заботливо протянула стакан.
Мелани стала жадно пить прохладную воду. Если так дальше будет продолжаться, мелькнуло у нее в голове, я точно слягу или хуже – у меня будет нервный срыв, точно будет. Нельзя так поступать с человеком!
Она осушила стакан до дна, на ватных ногах поднялась и вышла на балкон, на свежий воздух. Стефани засеменила за ней.
– Ты меня напугала, сестренка. На тебе лица не было... – Она положила руки ей на плечи и прижалась к спине. – Прости, я не хотела. Думала сделать как лучше, а получилось...
– Все нормально, – шепотом сказала Мелани. В ее глазах отразился кошмар той далекой ночи. – Я не ожидала... И что у тебя за привычка говорить не думая?