– Ты красивее во много раз и это не преувеличение. В тебе нет ничего искусственного, ты очень естественна, тогда как Дора пропитана фальшью. У нее продумано каждое движение, каждая улыбка, жест, слово. Она похожа на куклу.
– Я всегда считала, что такие мужчинам нравятся, – смущенно призналась Мелани и неожиданно для себя добавила: – Второсортный продукт.
Он нахмурился.
– Извини, я не понял, что ты сказала.
– Кристина назвала Дору второсортным продуктом, – объяснила она.
Сначала он выглядел озадаченным, а потом рассмеялся, откинув голову назад. Как приятно снова слышать его смех, подумала Мелани.
– Моя бабушка, как всегда, в своем репертуаре, – улыбнулся Александр, но потом его лицо вновь стало серьезным. Он взял ее за руки. – Мелани, я не подарок, признаюсь честно. У меня скверный и очень тяжелый характер. Я еще удивляюсь, как мои домашние умудряются уживаться со мной. Я привык все решать сам, порой и за других, но... Я тебя очень люблю и не смогу жить без тебя. Ты стала смыслом моего существования. Если ты дашь мне шанс, вторую попытку, то я обещаю, что попытаюсь измениться ради тебя. Я готов пойти на многое, лишь бы ты была рядом со мной, позволяла ласкать и любить тебя. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж и родила мне детей. Я хочу каждое утро просыпаться в твоих объятиях и любоваться тобой, когда ты спишь. Я хочу, чтобы ты провожала и встречала меня с работы, чтобы по дому бегали маленькие ножки наших детей. Позволь мне попробовать завоевать твою любовь. Пожалуйста, не отталкивай меня.
На ее глазах заблестели слезы, и она не сразу нашлась с ответом. Видя ее колебания, Александр помрачнел, плечи его сгорбились, в глазах застыла непереносимая мука.
– Нет, я не дам тебе второго шанса, – прошептала Мелани и едва не вскрикнула, потому что лицо Александра исказилось, он закрыл глаза и побледнел. Она поспешно продолжила: – Это будет пустая трата времени. Мы его можем потратить, занимаясь куда более приятными вещами. Александр, если бы я и захотела тебя оттолкнуть, то не смогла бы, потому что люблю тебя.
Он резко выпрямился, его глаза широко раскрылись, в них читалась надежда и недоверие.
– Но... – начал было он. Мелани прервала его.
– Молчи, – приказала она. – Ты высказался, позволь и мне все сказать. Я тоже хочу, чтобы ты понял, какие чувства испытывала я. Да, это была любовь, но не с первого взгляда. Когда ты утром заявился в мою квартиру, я ужасно испугалась. Передо мной стоял большой разгневанный мужчина, и я никак не могла понять, чего он от меня хочет. Когда я догадалась, что речь идет не обо мне, а о сестре, то попыталась объяснить, но ты был уверен в своей правоте. Тогда я решила, что неплохо тебя проучить, и лишь позже поняла, что с тобой связываться опасно. Ты опытный противник, рядом с тобой я выглядела несмышленым ребенком. Но меня сразу поразило то, как мое тело отреагировало на твои прикосновения.