Шарик увидел Жучку и затормозил всеми четырьмя лапами. Он к этому моменту очень сильно разогнался, поэтому проехал на лапах, разбрасывая в стороны ошметки талого снега, как горнолыжник на крутом вираже.
В глазах Шарика вместо прежней ярости и готовности растерзать непрошеного гостя загорелся восторг.
Если существует любовь с первого взгляда, то именно она вспыхнула в сердце четвероногого кавалера. Он тоненько заскулил, пригнулся к земле мордой и передними лапами и умильно посмотрел на рыжую красавицу.
Жучка явно взирала на него с симпатией. Однако она была скромная и воспитанная девушка и не могла сломя голову броситься в объятия незнакомого джентльмена. Она опустила глазки и немного отступила, потом кокетливо присела, сделала вид, что выкусывает что-то из шерсти, потом вскочила и завертелась на месте, как полуторамесячный щенок. Шарик сел на снег, вывалил язык и в немом восторге следил за этой увлекательной игрой.
В общем, роман развивался по всем неписаным, но незыблемым правилам собачьего этикета.
Леня убедился, что четвероногие влюбленные полностью увлечены друг другом и им сейчас совершенно не до него. Он еще раз оглянулся на флиртующую пару и быстро зашагал к заводскому корпусу.
За его спиной раздавался хриплый жизнерадостный лай и тоненькое веселое поскуливание.
Маркиз толкнул железную дверцу в мрачной стене из темно-красного кирпича, ту самую дверцу, за которой в прошлый раз скрылся Фролыч. Дверца с неприятным скрежетом распахнулась, Леня пригнулся и прошел внутрь.
Он оказался в помещении заброшенного цеха. В разных его концах на грязном бетонном полу громоздились огромные емкости – что-то вроде чанов. В Лениной памяти всплыло забытое словосочетание из школьной программы «электролитическая ванна». Под потолком цеха перекрещивались под разными углами металлические балки, на некоторых из них крепились тяжелые крюки подъемников. Царящую в помещении полутьму слегка разгонял слабый свет, пробивающийся сквозь небольшие, расположенные почти под самым потолком, грязные окна.
Леня огляделся по сторонам. В этом цеху не было заметно никаких свежих следов человеческого присутствия, однако он точно помнил, что сторож Фролыч, вернувшись из магазина, вошел именно сюда. В дальнем углу помещения, за одним из чанов, Леня заметил узкую металлическую лесенку, вроде корабельного трапа. Эта лесенка вела к узкой антресоли, которая нависала над цехом, если продолжить морские сравнения, как капитанский мостик над кораблем.
Стараясь не греметь, Леня поднялся по металлическим ступеням, вышел на подвесную площадку и только тогда увидел дверь, выкрашенную унылой темно-коричневой краской.