— Не так уж поздно, — теперь он видел и ее обувь. Любого человека можно узнать по обуви, говорили модельеры, заставляя людей тратиться на дорогое приобретение. Но туфли незнакомки были действительно элегантными. Не было никаких сомнений, что они и сумочка были куплены в одном магазине. Дронго с трудом сдержал улыбку. Это была его любимая фирма «Балли», чьи туфли он также предпочитал всем остальным фирмам.
— Я хотела бы с вами поговорить, — нервно сказала женщина, сжимая в руках сумочку.
— Да, конечно, — он сдержал тяжкий вздох, чтобы не оскорбить женщину.
И, пропуская ее в квартиру, провел в столовую, где был относительный порядок.
Хотя в его трехкомнатной квартире порядок был действительно лишь относительным.
Женщина, оглядевшись, села на стул, стоявший ближе к выходу, словно решая для себя, стоит ли ей вообще оставаться в этой квартире. Было ясно, что она по-прежнему колеблется, немного напуганная собственной дерзостью.
Дронго взял другой стул и намеренно сел на приличное расстояние от нее, давая ей возможность успокоиться. Он давно не принимал у себя подобных гостей.
А в его родном городе вообще не было принято, чтобы молодые женщины приходили к мужчинам в восьмом часу вечера. Это было неслыханным вызовом общественному мнению. Судя по всему, женщина вполне могла оказаться его землячкой, что тем более делало ее поступок предосудительным. Он ничего не спросил, ожидая.
Женщина оценила его тактичность.
— Простите, — наконец сказала она нервно, — я не знаю, как вас называть. Меня предупреждали, чтобы я не говорила вашу… ваше… ну вы сами знаете…
— Ничего, — засмеялся Дронго, — за много лет я отвык от собственного имени и привык к этой кличке. Она стала как бы моим вторым именем. Можете называть меня Дронго. Я не обижаюсь, тем более что многие действительно меня так называют.
— Спасибо, — чуть улыбнулась женщина.
— Но сначала расскажите, как вы меня нашли, — попросил хозяин. — Я не имею привычки давать о себе информацию в рекламных роликах.
Женщина взглянула на него, мягко улыбнувшись. Он явно помогал ей успокоиться.
— Мне о вас рассказывал мой брат несколько лет назад. Говорил, что в нашем городе живет такой человек, который приезжает сюда нечасто. Потом он рассказал мне, что вы живете и в Москве. Я с большим трудом сумела узнать ваш адрес. Я уже приходила сюда два месяца назад, но мне не удалось вас застать. Вы все время в разъездах.
— Когда это было, примерно сколько недель назад?
— Нет, не примерно. Я знаю точное число. Это было десятого октября, полтора месяца назад.
— Да, действительно, тогда меня не было в городе, — кивнул Дронго. Для себя он отметил дату, которую запомнила женщина. Очевидно, в этот день произошло нечто еще более серьезное, если она так точно ее запомнила. — А где работает ваш брат? — уточнил он, видя, что она почти успокоилась.