Старик впервые за несколько часов их беседы, как-то, действительно, по-старчески, тяжело перевел дух и устало прикрыл глаза Душа Павлова, едва ли не с первых минут знакомства принявшая старца, как родного, немедленно отозвалась острым чувством вины — он исподволь взглянул на часы и ужаснулся — время далеко перевалило за полночь.
— Прости меня, Бога ради, Борис Романович, я слишком уже злоупотребил вашей добротой.
— Вас, наверное дома, дома заждались, друг мой? — живо отозвался князь и как показалось Павлову с легкой досадой и от того слегка задиристо.
— Меня никто не ждет, ваше сиятельство, я теперь живу один.
— Что так — вдовствуете, не приведи Бог, или сознательно бежите уз брака?.
— Женат, но последнее время, жена предпочитает жить отдельно от меня, видимо скоро стану свободе от уз…. так сказать.
— На все воля Божья, друг мой Простите, что говорю об этом так легко, но вижу, что вы сиим обстоятельством не сильно огорчаетесь Прав ли?.
— Абсолютно правы.
— Ну и Господь с вами Что до меня, то мне сей чаши испить не довелось — до переворота не успел, да и не стремился — молод был, распутен весьма, в чем ныне каюсь А после — господа большевики позаботились меня от прекрасного пола изолировать на долгие годы, дабы, видимо, не вводить во грех Потом уж — поздно было, Видимо Божья на то была воля, чтобы мною род князей Мещерских пресечен был Но это к беседе нашей отношения не имеет Что же до времени позднего, то за меня не извольте беспокоиться, я нынче, как в молодые годы, до первых петухов ко сну не отхожу, тогда правда по причине неуемного веселья, ныне — в нелегких размышлениях о душе, как и полагается в конце земного пути Таким образом, друг мой, вы меня своим присутствием нисколько не утомляете, напротив беседа наша мне, затворнику, чрезвычайно приятна, за что вам искренне благодарен Однако, не утомил ли я вас своими байками?.
— Зачем вы спрашиваете, Борис Романович?.
— И верно, что это мы с вам как две смольные барышни обмениваемся реверансами Извольте-ка, слушать дальше.
Француз мой на Святой Земле долго не задержался и уже через неделю снова был в Москве, у меня да не с пустыми руками — однокашник мой Сережа Шелешпанский просьбу мою выполнил в точности, прислал мне предлинное письмо, в коем без меры даже, на мой взгляд, и не совсем приличиствующе сану предался воспоминаниям о наших прошлых днях, подробно писал о брате, с которым встретился в монастыре, когда тот уже принял постриг и монашествовал уже изрядно время — многого, впрочем, сообщить не мог — Глеб о своей мирской жизни ни с к ем никогда не говорил, слыл молчуном и затворником, и лишь перед смертью исповедовался тамошнему предстоятелю — епископу Иерусалимскому, в чем — разумеется, никому, кроме того иерарха не ведомо.