"Рафик" перестал прыгать, с шелестом покатил по асфальту. Колям пригнулся к рулю, не оборачивался, под натянутой на спине рубашкой вырисовывались острые лопатки. Леха, опустившись на колени, какой-то бечевкой связывал старику кисти рук.
Машина снова запрыгала, затряслась, дробно застучали по низкому днищу камешки. Шторки были задернуты. Через ветровое стекло Витька увидел вдалеке высокие трубы, накрытые расплющивающимися подушками черного дыма, какие-то кирпичные башни. Завод, подумал он.
Между заводом и дорогой расстилался широкий пустырь, поросший колючей желтой травой и усеянный, точно шахматная доска, черными квадратами. "Рафик" съехал с дороги, прополз по траве и остановился. Леха тут же распахнул боковую дверцу, выскочил, повертел головой.
- Давай-ка, берись, - бросил он Витьке, всовываясь в машину и хватая неподвижного старика за плечи. - Быстрее! И потащил его по полу.
Витька бросил пачки на противоположное сидение и схватил ноги чуть выше ботинок с тряпичным верхом. Старик оказался невыносимо тяжелым, а ноги были неприятно мягкими. Споткнувшись на ступеньке, Витька чуть не отпустил их.
- Быстрее, быстрее, - со свистом выдыхал сквозь зубы Леха.
Снаружи дыхнуло прохладой, пылью и какой-то мазутной гарью. Метрах в трех от машины лежало черное квадратное озерцо с бетонированными берегами. Неподвижная поверхность его была сероватой, словно густо припорошенной пылью.
- Раскачали, - прохрипел рядом Леха. - Раз... Два... Давай!
Громко хлюпнуло, словно в воду бросили куль картошки, и старик неестественно быстро ушел в черное, непрозрачное. По озерцу пробежали круги, дважды утробно булькнули, лопаясь, пузыри. И все...
- Пошел, чего стоишь? - Леха толкнул Витьку к "рафику". - Гони! - крикнул Коляму, хлопаясь на сидение.
Витька сидел напротив него, снова стискивая в руке желтые пачки, и не чувствовал ни радости при виде денег, ни страха. Хотелось поскорее очутиться за столом у Лехи и пить, и слушать разглагольствования Одноногого.
"Рафик" прыгал и трясся, Витьку мотало из стороны в сторону.
- Не всплывет? - на мгновение обернулся к ним Колям. Его голос показался Витьке совсем незнакомым.
- Нет. - Леха громко выдохнул. - Я ему два свинцовых бруска в штаны. Да и глубина там...
Он достал из пачки мятую папиросу, сунул в рот, чиркнул спичкой. Машину швыряло, но несмотря на это, было видно, как дрожит спичка в толстых Лехиных пальцах. Огонек, замотавшись, погас, так и не коснувшись папиросы.
- Дай прикурить. - Леха протянул Витьке спички.
Машина, шурша, летела по асфальту, мимо проносилась встречная колонна грузовиков - зеленые, пыльные, все одинаковые. Впереди показалась горка, по гребню которой вилась длинная многоэтажка, прозванная в народе "китайской стеной". Шоссе оборачивалось вокруг нее, входя в город.