Сэфес якобы были озабочены растущим влиянием Аарн. Им не нравилось, что Орден своей деятельностью вносит возмущения в контролируемую ими Сеть.
Чтобы ослабить его влияние, они решили дискредитировать Орден, а для этого – создать лже-Аарн, которые будут творить злодеяния их именем и тем самым компрометировать подлинный Орден. Дабы избегнуть гнева истинного Ордена, лже-Аарн укрылись в другой вселенной; причем технология связи между вселенными была им предоставлена самими Сэфес, а в качестве базы использовался все тот же Эвен. Местная госбезопасность работала под их началом.
Таким образом, в глазах Аарн именно Сэфес оказались виновны в чудовищном преступлении.
Дабы выведать подробности об Ордене, Сэфес похитили возлюбленную командующего одного из легионов. Они попытались прозондировать ее память. Но девушка тоже была эмпатом; и контакт оказался двусторонним. Тана сумела прочитать память своего мучителя – таким образом, чтобы понять легенду, изложенную выше, и передать эту информацию своим. В действительности вся эта инсценировка служила единственной цели – достоверно натравить Аарн на Сэфес… А заодно и на Эвен. Тану убили намеренно – чтобы максимально обозлить командующего. И достигли цели.
Так или иначе, командующий легионом помчался на зов возлюбленной, чтобы покарать зверей, погубивших его любовь и затеявших гнусную подтасовку.
Тут возникла проблема. Аарн имели разработки по части проникновения в другие вселенные, но практические успехи в этой области до сих пор оставались малы: не удавалось стабилизировать каналы связи. Однако выяснилось, что использовать разработки все-таки можно, тем более, что совсем недавно был совершен прорыв. К сожалению, ввиду новизны технологии связь между двумя вселенными могла поддерживаться лишь краткое время, и потому легионеры вынуждены были действовать так, чтобы до минимума сократить свое пребывание в другой вселенной. К счастью, она поддавалась наблюдению извне, равно как и эмпатическому проникновению… С одним лишь нюансом – сыгравшим критическую роль. Синхронизация временных потоков обоих вселенных была нарушена.
Аарн увидели Эвен таким, каким он был десять лет назад – но их бросок пришелся в «точку настоящего»!
– На редкость хитрая сволочь, – процедил Лин. – Нас, кстати, она тоже хорошо… гм… подставила.
– Вы знаете, есть некая странность… Мы перехватили управление городскими системами, но… все выглядит так, словно эти системы снялись с места и отправились следом за нашим крейсером. Мы постоянно отражаем их атаки…
Рауль выразительно посмотрел на Сэфес. Пятый задумчиво поглядел куда-то в сторону, Лин опустил глаза и смущенно улыбнулся.