Майк снял перчатку с левой руки и дотронулся до щеки Джесси.
– Прости, – сказал он. – Ты удивила меня. Черт, я сам стал для себя сюрпризом. Я не думал, что смогу... – Он опустил руку. – Я был самым последним негодяем. Мне жаль, что я сделал тебе больно.
– Вот как? – Ее охватило ликование. Она было попыталась побороть это чувство, но потом позволила себе с наслаждением отдаться ему. Разве она пришла сюда не для того, чтобы восстановить мир?
– Тебе действительно жаль? – осведомилась она, покачиваясь с пяток на носки и обратно.
– Не наседай, – с деланной суровостью осадил он.
– Ладно. – Она улыбнулась. – Я прощаю тебя. Он покачал головой:
– Все так просто?
– Конечно. А почему нет?
– Ты не считаешь, что полезно подольше лелеять обиду?
– Это отнимает слишком много сил. Но если тебе так больше нравится, предлагаю пойти взглянуть на обои и только после этого объявить ссору законченной.
Майк колебался. Джесси уже было решила, что он хочет снова прибегнуть к своей грубоватой манере общения. Однако вместо этого он невесело улыбнулся:
– Ты не сдаешься, верно?
– Никогда. – Она сделала шаг в сторону нового дома. – Пошли. Это займет всего несколько минут.
– Хорошо. – Майк снял свою шляпу со столбика изгороди и, подозвав одного из конюхов, велел ему позаботиться о жеребце.
– Я склоняюсь к тому, чтобы оклеить столовую обоями успокаивающих тонов, – говорила Джесси, когда они шли по дорожке. – В течение дня гости будут вести активный образ жизни, а потом смогут отдохнуть в атмосфере уюта и покоя.
– Ага.
– Однако я не уверена, какими должны быть подлокотники кресел. Думаю, их надо сделать массивными.
Так она болтала до тех пор, пока не сообразила, что Майк, вместо того чтобы слушать ее, рассматривает коттеджи. Джесси замедлила шаг.
– Они быстро движутся вперед. Ты должен быть доволен.
– Скорее удивлен.
– Тем, что работа идет по графику, или тем, что неожиданно для себя оказался здесь?
Майк остановился.
– Ты даже не стараешься быть тактичной.
– Я пыталась, но у меня плохо получается.
– Уж я-то заметил. – Уголок его рта слегка приподнялся. – Ты права. Я ожидал, что прослужу в военно-морских силах еще по крайней мере пятнадцать лет, а может, и все двадцать.
– И все же здесь очень красиво.
– Для тюрьмы. – Он посмотрел в сторону гор, за которыми находилось море. Что он там ищет?
– Ранчо станет для тебя тюрьмой, если ты сам превратишь его в тюрьму, – заметила она.
– Болтовня на психологические темы не изменит фактов, Джесси.
– Но тебе же нравится работать с лошадьми. Я сама видела. – Он пристально взглянул на нее. – Я хочу сказать, что изредка наблюдала за тобой. Нет, не специально, а так, случайно. У меня сложилось впечатление, что ты хорошо проводишь время. – Джесси сдалась и опустила глаза долу. Однажды она уже обещала себе, что научится думать, прежде чем открывать рот.