Алексей пытался зацепить вампира кастетом, тот атаковал когтями, целясь в горло и живот. Некоторое время ни тот ни другой не могли добиться успеха. Потом вампир, сделав невообразимый финт, вонзил когти в плечо и грудь Алексея – и тут же отдернул дымящиеся лапы. Под лохмотьями на Алексее были надеты серебряные щитки брони. Одежду Алексей облил специальной жидкостью, скрывающеи освященное серебро. Поэтому вампир и не почувствовал, еще заходя во двор, источника святой силы. Алексей провел прямой удар в грудь вампиру, боковым ударом раздробил ему скулу и нанес серию ударов в живот. Каждый удар вырывал куски плоти из тела мертвеца и поджигал его. Одежда сразу вспыхнула, как будто и она была пропитана смертью и злом. Кровосос зашатался, а Алексей быстро сдернул со спины ружье и выстрелил вампиру почти в упор в сердце. Крестоносец был заряжен небольшими, правильными серебряными крестами. В стволе находились прорези, сквозь которые проскальзывали «плечи» креста. Следует ли говорить, что кресты были накачаны святой силой?
Крест пробил кожу и вошел точно в сердце. Вся сила креста хлынула в тело вампира, выжигая внутренности и пробиваясь наружу. Через полминуты сила в кресте закончилась, а вампир был мертв. Второй раз. От него остался лишь скелет, обтянутый обугленным мясом. Крест тоже был обуглен и восстановлению не подлежал. Что ж, он сослужил хорошую службу.
Алексей достал нож и сделал зарубку на прикладе Крестоносца. Он был счастлив. Он легко справился с созданием дьявола и спас многих невинных людей.
Алексей подобрал снаряжение и быстрым шагом направился прочь от дома, где до недавнего времени жил вампир.
На следующий день после испытания вампиры собрались около комнаты Махарнена в резиденции Малкавиана. Вчера Наставник не сказал, когда точно приходить, а потому собрались как обычно, то есть как в те дни, когда не было «человеческих» занятий. Но, учитывая вчерашнее веселье, собрались не все. Из двадцати четырех вампиров присутствовало шестнадцать. Почти все дремали, прислонившись к стенам или присев на корточки. Почти никто не пришел в костюме вампира, полученном вчера. Павел тоже оделся по-человечески, тем более что эта человеческая одежда, пропавшая во время посвящения, оказалась утром на столе. Плащ и все остальное Павел взял с собой в сумке – вдруг понадобится для получения оружия? Да и небезопасно было оставлять его в пределах досягаемости родителей после вчерашней сцены. Хорошо хоть, что у вампиров не бывает похмелья. А где же Ира бродит? Отсыпается, что ли?