– Что, дорогая?
– Ужин. Джейк велел мне приготовить ужин, но я ничего не могла найти из припасов. Правда, я не слишком хорошая повариха, но Джейк настаивал...
– Все обойдется, Александра. Мы привыкли к скудной еде. Раньше на кухне работала мексиканская девушка, но она ушла примерно месяц назад, когда Джейк вернулся из Нового Орлеана, – пояснил он и тут же понял, что проговорился. Джейк спал с Розой, но после приезда на ранчо выгнал девчонку взрывами неоправданной злобы и постоянными оскорблениями. С тех пор дом превратился в настоящую помойку, поскольку оба не имели ни малейшего желания навести хоть какой-то порядок.
– Вы имеете в виду Розу? Ламар смущенно кивнул.
– По-видимому, Джейк сказал вам о выходке того мексиканца, Пекоса.
– Сказал.
– Ну уж в этом я не виновата! – заносчиво оборонялась она.
– Конечно, нет, Александра. Наши ковбои и бандиты Пекоса давно уже на ножах. Мексиканцы вечно угоняют наш скот, а теперь, как видно, стали зариться и на женщин. Но пусть это вас не волнует, мы пока еще в силах справиться с Пекосом и его сбродом.
– Хорошо, Ламар, не стану тревожиться.
– Вот и прекрасно. Джейк сейчас явится. Можете положить ему бобов, если хотите. Он умывается во дворе.
Александра, кивнув, отправилась на кухню, выложила бобы в большую миску и понесла в комнату. Она поставила на стол блюдо с нарезанной говядиной и разлила по кружкам кофе. Не успела девушка сесть, , как в комнату вошел Джейк и, оглядев ее с головы до ног, злорадно ухмыльнулся:
– По-моему, этот туалет более уместен в новоорлеанской гостиной! Но ты, кажется, приехала сюда, чтобы развлекать хозяев дома, а не работать на кухне, верно?
Александра густо покраснела.
– Если тебе больше нечего надеть, придется поискать что-нибудь попроще.
Александра повернулась спиной к Джейку, твердо решив не давать волю гневу.
– Ешь бобы, Джейк, – посоветовал Ламар. – Споры вредят пищеварению.
Мужчины дружно взялись за ложки, но, сделав первый глоток, вопросительно уставились на Александру. Та удивилась, услышав непонятный скрежет, и недоуменно подняла брови. Почему они так странно сморщились?
Неожиданно мужчины вскочили и выбежали во двор. Немного погодя оба вернулись, громко смеясь и хлопая друг друга по спине. Окончательно сбитая с толку, девушка молча смотрела на них. Что случилось?
Ламар схватился за кружку с кофе и, отпив почти половину, весело осведомился:
– Э-э-э... Александра, признайтесь, вы мыли бобы? И хотя бы попытались их перебрать?
Девушка изумленно приоткрыла рот.
– Нет, конечно. Джейк велел положить их в воду и подольше кипятить, что я и сделала.