Кожа вокруг его глаз невольно съежилась.
– Ты будешь бывать везде, где бываю я.
– Это не ответ, – констатировала Тори, расхаживая по каюте. – Ты захочешь, чтобы я изменилась?
– Я надеюсь, тебе самой захочется освоиться в обществе. Измениться – говоря другими словами. Что-то вроде:
«Пока еще ты не совсем то, чем ты должна быть».
– Хотелось бы знать, есть ли у тебя вообще интерес ко мне. – Тори прищурилась.
– Ну, я уважаю тебя, восхищаюсь твоим жизнелюбием... Мне нравится в тебе твоя смекалка и находчивость...
Напрягшись от гнева, Тори встала прямо перед ним.
– Ты восхищаешься моим жизнелюбием, но ты не любишь меня! И ты не будешь с гордостью называть меня своей женой перед другими, хотя тебе, несомненно, нравится спать со мной!
– Больше, чем ты можешь себе представить. – Грант поднялся. Его глаза, казалось, насквозь прожигали ее тело.
Боже, куда подевалась ее воля! От нее почти ничего не осталось. Почти. Увы, все, что было в подслушанном ею разговоре, подтверждалось.
Теперь она ждала ответ, который ей больше всего нужно знать.
– Ты считаешь своей обязанностью жениться на мне?
Грант заколебался.
– Я знаю правила, Виктория, и всегда придерживаюсь их. Мы должны пожениться.
Нет, она не будет плакать! Не должна. «Будь сильной!» – приказала себе Тори.
– Что касается обязательств, – произнесла она, подчеркивая каждое слово, – это уже больше похоже на оскорбление. Я не выйду за тебя замуж, Грант.
– Как так – не выйдешь?
Присев на край койки, Тори без запинки выдала ему свою отрепетированную речь.
– Я много думала об этой ситуации и полагаю, что ты был прав насчет моих чувств к тебе. Это просто слепая влюбленность, не больше. Есть все основания полагать, что у меня возникнут более прочные чувства, нежели те, которые я испытывала к тебе, ведь до того, как я узнала тебя, я вообще не видела других мужчин.
– Что? – воскликнул Грант. Тело его стало негнущимся, как доска.
– Ты был достаточно добр, – продолжала Тори, придав своему голосу деловой тон, – когда постоянно это подчеркивал, даже несмотря на то что я упрямо твердила свое. Теперь я образумилась и тебе больше нечего бояться...
– Твое решение несколько запоздало, – прохрипел Грант. – Я спал с тобой, – с вызовом добавил он, что было совершенно излишне.
Тори раздвинула перед собой выпрямленные пальцы и стала внимательно изучать свои ногти.
– Надеюсь, – холодно заметила она, – это все же не скажется ни на одной из моих брачных перспектив, когда мы вернемся в Англию.
У него сначала расширились глаза, потом в них сверкнул гнев.
– Никаких перспектив не будет. У тебя нет приданого. Твой дедушка разорен. Что ты будешь делать?