У Тори расширились глаза.
– Так ты уже вышла замуж?
Кэмми кусала губу, явно беспокоясь о том, какой будет реакция подруги.
Тори порывисто обняла ее.
– О, как это замечательно! Теперь ты будешь нашей соседкой!
– Я подумала, что тебя может встревожить такая поспешность, ведь мы сделали это так внезапно. – Кэмми понизила голос. – Но понимаешь, он не мог взять меня снова в постель, пока я не выйду за него замуж. Прямо так и сказал, негодник! Что мне было делать? Пришлось согласиться.
– Я так рада за тебя!
Леди Стенхоп деликатно кашлянула, чтобы привлечь их внимание.
– Простите, что вмешиваюсь в вашу беседу. Священник ждет.
Грант мягко взял Тори под руку и подвел к священнику.
Когда тот попросил достать кольца, Грант начал хлопать себя по карманам. Присутствующие в комнате, казалось, сгорали от нетерпения; Дерек даже застонал и отпустил жене несколько комментариев насчет прелести тайного венчания путем бегства.
Наконец, Грант извлек маленькую коробочку, обтянутую бархатом, и, вынув кольцо, приготовился надеть его Тори на палец. Она невольно взглянула вниз. Какой невесте не хочется знать, что ей предстоит носить до конца своей...
И тут у нее вырвался легкий всхлипывающий звук, и она вскинула ко рту руку.
«Нужно поскорее что-то делать», – с тревогой подумал Грант.
– Виктория, – сказал он дрогнувшим голосом, – я могу предложить тебе другое кольцо.
– Но т-ты разыскал кольцо моей матери!
Грант чертыхнулся про себя.
– Видишь ли, предполагалось, что это кольцо будет отдано позже...
По щеке у нее скатилась слезинка, и Грант был готов поклясться, что воспринимает переживания Виктории как свои собственные.
– Не могу поверить, что ты нашел его. – Виктория, наконец, оторвала взгляд от кольца и пристально посмотрела на Гранта с такой любовью, с таким искренним обожанием в глазах, что он был потрясен.
Он сделал глубокий вдох, сознавая, что должен что-то сказать, но, заглянув ей в глаза, совершенно растерялся.
– С кольцом было труднее, чем с другими вещами, но я знал, как много оно для тебя значит...
– С другими вещами? – рассеянно спросила Тори.
Грант торжествующе улыбнулся.
– Я рыскал по графству, выкупая кованое железо Корта, старинные картины, дверное кольцо из бронзы, лошадь, которую я тебе подарил и которая... – Грант нахмурился, – которая была, я знаю, неумышленно продана, а также коллекцию старинных драгоценностей.
– Драгоценностей моей бабушки? – Тори смотрела на него расширившимися глазами, словно он был величайшим героем на свете.
– Дай же ей другое кольцо, черт побери! – не выдержав, воскликнул Дерек.